RESUMO: Objetivo: compreender os sentimentos dos idosos institucionalizados em relação ao processo de envelhecimento e morte. Método: trata-se de uma pesquisa qualitativa, realizada junto a sete idosas que se encontravam institucionalizadas, no mês de julho de 2012. Resultados: a análise das falas possibilitou a construção de três categorias temáticas: Apreendendo o envelhecer, desvelando a morte e sentindo a institucionalização. Algumas idosas entendem o envelhecimento como processo natural e outras não acreditam estar velhas. A morte, em sua maioria, foi desejada pelas idosas, sendo correlacionada em muitos momentos com a institucionalização. Conviver em uma instituição desencadeia os sentimentos de solidão, frustração ou abandono. Considerações finais: os resultados retratam a necessidade de um melhor planejamento, nas instituições, ofertando apoio psicológico, capaz de proporcionar um processo de envelhecimento mais humanizado e agradável à população estudada. Descritores: Morte; Saúde do idoso; Institucionalização.ABSTRACT: Objective: to understand the feelings of the institutionalized elderly related to aging and death. Method: this is a qualitative study conducted in seven elderly who are institutionalized, in July 2012. Results: the analysis of speeches made possible the construction of three thematic categories: Seizing the stale, unveiling death and institutionalization feeling. Some elderly understand aging as a natural process and not others believe they are old. Death, in its majority, was desired by the elderly, and in many instances correlated with institutionalization. Living in an institution triggers triggers feelings of loneliness, frustration or abandonment. Final Thoughts: results depict the need for better planning, institutions, offering psychological support, capable of delivering an aging process more humane and pleasant to the studied population. Descriptors: Dealth; Health of the elderly; Institutionalization. RESUMEN: Objetivo: comprender los sentimientos de los ancianos institucionalizados en relación al proceso de envejecimiento y muerte. Método: se trata de un estudio cualitativo realizado con siete ancianos que estaban institucionalizados, en julio de 2012. Resultados: el análisis de los discursos hicieron posible la construcción de tres categorías temáticas: Aprender el envejecimiento, descubriendo la muerte y sentindo la institucionalización.