Des rhums et des hommes. Questions d’alcoolisation sur des terrains de recherche en sciences humaines

Abstract

Le boire en anthropologie : enquête de sens « L'étude des boissons fermentées mène tout droit dans la religion » (Mauss 1926 : 43) Ce dossier thématique s'inscrit à la suite des numéros des revues Terrain (1989) et Socio-anthropologie (2004) consacrés au « boire ». Sans exclusive régionale, les articles rassemblés ici questionnent le cadre social des pratiques alcoolisées et de l'ivresse mais aussi de l'approche méthodologique de l'ethnographe sur son terrain face à l'invitation au boire. Il s'agit ainsi de traiter des boissons et du boire dans leurs fonctions symboliques, rituelles et collectives observées par divers chercheurs en sciences humaines et sociales ayant une expérience de terrain et mobilisant les outils méthodologiques de l'ethnographie. L'alcool est envisagé comme une sociabilité qui se détache du champ de la pathologie (Douglas 1987 ; Fabre-Vassas 1989 ; Fainzang 1995 ; Pourchez 2002). Les médecines humorales accordaient une place de choix, mais une place tout aussi paradoxale au vin rouge : à la fois boisson et aliment, à la fois mets et médicament. Galien le voyait comme un pharmakon 1 , tant remède que poison. Suivant cet oxymoron, les boissons enivrantes peuvent être perçues, en contexte religieux, comme des « toxiques rituels » (Obadia 2004). S'installe ici une ambiguïté dans leurs représentations entre d'un côté des « poisons sacrés », et de l'autre, un accès aux « ivresses divines » (De Felice 1936). Pour Isabelle Bianquis, cette ambiguïté est comme un pont qui lie plusieurs mondes ; aussi envisage-t-elle l'alcool comme un objet-frontière marquant des séparations, notamment entre les genres, les mondes (humain, divin), les corps (santé, maladie), etc. En somme, l'alcool est à penser comme un agent qui opère la liaison entre ces diff érentes catégories, un sas qui permet le passage entre l'une et l'autre (2012). Le boire est à la fois moteur de puissance sociale et cause de la perte de contrôle où l'ivresse devient déshumanisante. L'apport de l'anthropologie, à l'instar des alcohol 1 Cf. sur ce point le récent colloque organisé en octobre 2017 au Musée des confl uences de Lyon par le Laboratoire d'anthropologie des enjeux contemporains (FRE 2002, CNRS-Lyon 2-ENS Lyon) sur le thème : « Pharmakon. Mondes empoisonnés, approches anthropologiques ».