A produção mundial de abacaxi foi de 16,3 milhões de toneladas em 2004 sendo que Tailândia, Filipinas, Costa Rica e Brasil figuram como os maiores produtores (AGRIANUAL, 2007).Os abacaxis brasileiros são representados principalmente pelas cultivares Pérola e Smooth Cayenne, sendo que a primeira é considerada insuperável devido à sua polpa suculenta e saborosa, bem como menores teores de acidez e fibras, características que fazem com que os frutos apresentem grande potencial de comercialização internacional (SANTANA et al., 2004;SOUTO et al., 2004).Segundo Reinhardt et al. (2000), na prática, o desenvolvimento do fruto e a sua aparência, sobretudo a coloração da casca, são os principais indicadores do ponto de colheita do abacaxi. Embora este método não seja efetivo, haja vista que a coloração da casca sofre interferência da temperatura (CHITARRA, M. I. F.; CHITARRA, A. B., 2005), ainda é considerado fator principal na avaliação do amadurecimento da fruta no campo (GIACOMINO, 2001).Os atributos de qualidade dizem respeito à aparência, sabor e odor, textura, valor nutritivo e segurança dos produtos. Tais atributos têm importância variada, de acordo com os interesses de cada segmento da cadeia de comercialização. Os produtores priorizam a aparência, ou seja, ausência de defeitos, alta rentabilidade na produção, facilidades de colheita e transporte e resistência a doenças. Os varejistas e atacadistas têm a aparência como atributo mais importante, dando ênfase à firmeza e à boa capacidade de armazenamento. Por sua vez, os consumidores, visam à aparência e às características organolépticas (CHITARRA, M. I. F.; CHITARRA, A. B., 2005).A qualidade interna do fruto está relacionada com a coloração da polpa, ausência de injúrias e com as características de sabor, aroma e textura, as quais são importantes na sua aceitação final. Sabe-se que esta é resultado das condições climáticas, dos tratos culturais e do estádio de maturação no qual o fruto foi colhido (THÉ et al., 2001).As características externas de qualidade são importantes na diferenciação do produto, em especial, na decisão de compra. O sabor, aroma e textura, quando combinados com a aparência, são importantes na aceitação do produto pelo consumidor (CHITARRA; ALVES, 2001).Estudos sobre a maturação e conservação pós-colheita de frutos são de grande importância, uma vez que estes irão refletir na sua qualidade e no comportamento durante o armazenamento (ABREU; CARVALHO; GONÇALVES, 1998).A análise sensorial é uma forma rápida e criteriosa de avaliar a qualidade de produtos in natura, pois se baseia na utilização dos
AbstractIn the present work the sensory modifications in the pineapple's four ripeness stages during room temperature storage were evaluated. Every two days, appearance, smell, flavor, and texture of the pineapple in the ripeness stages, "green", "spotted", "colored" and "yellow" obtained from CEAGESP (São Paulo State, Brazil) and stored at room temperature (23.4 ± 1.7 °C; 70% RH) were evaluated for 6 days. The ripeness stages influenced the pineapple se...