SAMMENDRAGSvevestøv i byluft består av forbrenningspartikler og mineralpartikler med svaert forskjellige størrelser og kjemiske egenskaper. Svevestøvet kan deles inn i størrelsesfraksjoner som PM 10 (PM £ 10 mm), PM 2,5 (PM £ 2,5 mm) og PM 0,1 (PM £ 0,1 mm). Nyere befolkningsstudier viser en assosiasjon mellom økning i dødelighet og sykelighet (pga. lunge-og hjertekarsykdommer) og kortvarige økninger i svevestøvskonsentrasjoner i byluft. Den relative risikoen (RR) er rundt 1,005 ved en økning av PM 10 på 10 mg/m 3 , uten noen observert terskelverdi, selv ved nivåer under 10 mg/m 3 . Kronisk eksponering for svevestøv er mindre undersøkt, men årelang eksponering for PM 2,5 er assosiert med en RR som er omlag 10 ganger større enn ved korttidseksponering. Befolkningsstudiene indikerer at enkelte grupper synes å vaere spesielt følsomme (lungesyke, hjertesyke og barn). Hos frivillige individer i kammer-og feltstudier, fant man effekter både i luftveiene og i hjerte-karsystemet ved konsentrasjoner av svevestøv (PM 2,5 /PM 10 : 100-200 mg/m 3 ) som kan forekomme i episoder med økt luftforurensning. Dyreforsøk med høyere konsentrasjoner ga kraftigere responser. De eksperimentelle studiene understøtter befolkningsstudiene i at byluftpartikler representerer et helseproblem. Både befolkningsstudiene og eksperimentelle studier indikerer at enkelte individer er mer sårbare enn andre. Ved lave til middels konsentrasjoner av byluftpartikler synes det å foreligge en diskrepans mellom disse studietypene som kan skyldes at de mest sårbare individene ikke er inkludert i eksperimentelle forsøk. Studier med mennesker, dyr og celler viser at fysisk/kjemiske egenskaper ved partiklene (størrelse, innhold av metaller, organiske forbindelser, endotoksiner etc.) er sentrale for de observerte effektene av svevestøvet. Mer kunnskap både om helseeffekter ved lave konsentrasjoner, samt egenskaper ved partikler, er nødvendig.Refsnes M, Låg M, Hetland RB, Schwarze PE. Ambient air particles and adverse health effects.Nor J Epidemiol 2004; 14 (2): 145-154.