A política de indexação deve fundamentar-se em uma filosofia que reflita os objetivos do sistema. Um dos aspectos concernentes à política de indexação diz respeito à conversão retrospectiva de dados para formação de catálogos coletivos. Nosso objetivo é identificar e analisar os elementos para o estabelecimento de uma política de indexação que seja norteadora dos procedimentos de indexação realizados em bibliotecas universitárias a partir da visão sociocognitiva dos bibliotecários diretores, catalogadores, de referências, docentes e discentes. Como metodologia, utilizamos questionário de diagnóstico organizacional e a técnica de coleta de dados introspectiva e qualitativa denominada Protocolo Verbal. Os resultados demonstraram que a política de indexação deve servir como subsídio para a organização do conhecimento no catálogo, atuando como guia para o bibliotecário no momento da determinação dos assuntos dos documentos descritos nos registros. Concluímos que a indexação só será realizada na biblioteca universitária durante o tratamento da informação documentária por meio de decisão política bem determinada.AbstractThe indexing policy must be represented by means of a philosophy that reflects the system's aims. One of the aspects concerning the indexing policy is relating to the data retrospective conversion. The general aim is to discuss and make a profound study on indexing policy guidelines and to analyze the elements to set up an indexing policy, that should direct the indexing procedures carried out in university libraries using the methodology of verbal protocol. The results demonstrate that the indexing policy serves as a support for the knowledge organization in the catalog, acting as a guide for the librarian when determining the subjects of the documents described in the records. It is concluded that the indexing only will be carried out in the university library during the documentary information treatment by means of a well determined policy.