Generación e integración de tecnologías destinada al ahorro de agua de riego en dos regiones productoras de fruta en Chile

Abstract

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), el 70% del agua dulce a nivel mundial es utilizada por la agricultura y considerando que Chile es uno de los principales productores de fruta que exporta a todo el mundo, el Estado, a través de los Fondos de Innovación para la Competitividad (regiones de Atacama y O´Higgins) le encomendó al Centro Regional de Estudios Agronómicos de la Universidad de Chile (UCHILECREA), desarrollar una estrategia para enfrentar la escasez hídrica, ahorrar agua de riego a nivel predial y en lo posible, permitir mejorar los rendimientos, calidad de la fruta y el potencial productivo de los huertos frutales. A partir del año 2007, se inició en la Región de Atacama un estudio de nuevas tecnologías que permitieran abordar, en forma eficiente y objetiva, el manejo del recurso hídrico a nivel predial, como complemento a los esfuerzos de inversión pública que realizaba el Estado a nivel extra-predial o de cuenca. Una vez generado y validado el conocimiento en unidades pequeñas, se implementó un programa de transferencia tecnológica en todo Atacama, ampliándose el año 2011 a la Región de O´Higgins, lo que incluyó el uso de sondas de capacitancia para el monitoreo de la humedad en el suelo de lectura discontinua en calicatas (TDR100, POGO, WET Sensor), en tubos de acceso (Diviner), de lectura continua (Enviroscan, Hydra Probe) y telemetría (Plus y plataforma Wiseconn). El control se complementó con el uso de la bomba de presión tipo Scholander móvil modelo Pump-up, usando valores de potencial xilemático relacionados con el déficit de presión de vapor como criterio de toma de decisión. Se logró instaurar la importancia del recurso hídrico y la incorporación de tecnología en el manejo agrícola, logrando ahorros de entre 20 a 50 % del uso de agua de riego, con una disminución proporcional de energía eléctrica, incrementando el potencial productivo y calidad de fruta. En muchas ocasiones, se estima equivocadamente que el éxito de un programa como éste depende solamente del acceso a nuevas tecnologías o al conocimiento generado por investigación de alto impacto, sin embargo, la experiencia ha demostrado que en la agricultura es fundamental complementar lo anterior con la adaptación a la realidad local, validación en terreno, transferencia tecnológica permanente, conocimiento práctico y respeto por la cultura en donde se enmarca la intervención.

Paquete tecnológico para la optimización del recurso hídrico en pequeños productores de aguacates y cítricos en Chile Central

“…En la Región de O'Higgins, ubicada en Chile Central, la producción de aguacate (palto) y cítricos ha sido uno de los tradicionales y principales rubros de las comunas de Peumo, Las Cabras, San Vicente de Tagua Tagua y Pichidegua, donde la mayor parte de la superficie pertenece a productores pequeños y de subsistencia, que abastecen al mercado interno y, a su vez, son fuente de empleo agrícola del sector (ODEPA-CIREN, 2018). Sin embargo, las metodologías de control del riego utilizadas por estos agricultores son nulas o presenta altos grados de ineficiencia; entre estas metodologías se destaca: la observación de calicatas y la determinación subjetiva del contenido de agua en el suelo al tacto (Callejas et al, 2014a). A su vez, gran parte de los huertos están ubicados sobre suelos de clases texturales finas (suelos "pesados"), franco arcillo limosa, franco limosa y arcillosa, lo que implica que el manejo del riego debe ser muy cuidadoso, sobre todo en el cultivo de aguacate, especie altamente susceptible a la baja aireación, baja porosidad, exceso de agua y compactación (Beyá-Marshall, et al, 2020b).…”

“…En este sentido, un grupo importante de agricultores, organizados en distintas instituciones, como AFRUPAL S.A. (Asociación de Productores de Frutas y Paltas), COOPEUMO (Cooperativa Campesina Intercomunal Peumo), usuarios de INDAP y PRODESAL (Programa de Desarrollo Local), tienen un gran interés en mejorar la competitividad de sus cultivos a través de la innovación de procesos. Es así como, para hacer frente a la escasez hídrica, solicitaron apoyo para la implementación de un paquete tecnológico de gestión del riego, el cual ya ha sido validado para la agricultura de exportación en Chile (Callejas et al, 2014a;Callejas et al, 2019), pero que en la pequeña agricultura resulta ser un desafío mayor, dada la importante brecha tecnológica. De esta manera, se desarrolló el proyecto "Plataforma geoespacial para la optimización del recurso hídrico en cultivos de paltos y cítricos de agricultores pequeños y de subsistencia", el cual fue apoyado y financiado por el Fondo de Innovación para la Competitividad (FIC) del Gobierno Regional de O'Higgins y desarrollado por el Centro Regional de Estudios Agronómicos (UCHILECREA), de la Facultad de Ciencias Agronómicas de la Universidad de Chile.…”

Paquete tecnológico UchileCrea para el control inteligente del riego en sistemas frutícolas

“…En la Figura 4 se presenta un resumen de los diferentes pasos del PT. La información fue publicada en Callejas et al, (2014a) resumiéndose en: Caso A) Atacama, proyecto UchileCrea (Bip: 33-03-779, 33-03-218 y 30137081): un ahorro de agua de riego en uva de mesa entre 20 a 50%, con una rebaja promedio de 15.000 a 8.000 m 3 ha -1 en tres años de proyecto. La eficiencia del agua de riego (EUAr) se incrementó de 1.5 a 3.8 kg m -3 , así como la eficiencia monetaria del uso del agua (EMUA) de 2.6 a 7.4 US$ m -3 .…”

El internet de las cosas como herramienta para enfrentar la sequía provocada por el cambio climático en la producción de uva para pisco

“…De acuerdo a Ayala, Cabrera y asociados (2003), Choapa es el valle con la menor eficiencia de uso de agua de riego en la región, equivalente a un 37%, estimándose que la demanda anual de agua por la actividad agrícola asciende a 70 millones de m 3 y se proyecta para el año 2030, un incremento a 120 millones de m 3 anuales (Ayala, Cabrera y asociados, 2007), acentuándose la diferencia entre la disponibilidad hídrica de la cuenca y la demanda por este recurso. Frente a esta problemática, la cooperativa CAPEL solicitó al Centro Regional de Estudios Agronómicos de la Universidad de Chile desarrollar y poner en práctica su paquete tecnológico para la gestión del riego en la uva pisquera (Callejas et al, 2014a), pero adaptado a las fortalezas del trabajo asociativo que permiten las cooperativas. Sin embargo, la generación de una estrategia para enfrentar las consecuencias del cambio climático no estuvo libre de cuestionamientos, dado el gran desafío de integrar las últimas tecnologías para el control del riego en el sistema productivo de pequeños agricultores, muchas veces no considerados por no poseer la formación necesaria o creer que este tipo de sistemas son caros y no están a su alcance.…”