How Alternative Ideas Become Institutions: The Case of Feminist Collectives

Abstract

Using institutional theory developed by organizational sociologists, I tell the story of feminist collectives in the United States. I argue that feminist collectives are a specific case of the emergence, institutionalization, and deinstitutionalization of alternative ideas and structures. I document these three processes using historical material (both academic and political) from the contemporary women's movement and more recent empirical studies of women's organizations. The contribution this analysis makes to organization building and theory building is considered.

Coletivos: um balanço da literatura sobre as novas formas de mobilização da sociedade civil

“…Portanto, não são categorias absolutas como já ficou claro na teoria neoinstitucionalista nos anos 1980, corrente hegemônica na ciência política (RIBEIRO, 2012). Há uma linha que vai desde a completa ausência de resquícios de institucionalidade e uma fase final na qual a estrutura já é totalmente institucional (BORDT, 1990).…”

“…Os coletivos aos quais Bordt analisa, apesar de possuírem um ambiente próprio e não exatamente estarem ligados a formas fixas e rígidas, dependem em algum nível de dispositivos que tem o seu lugar no Estado. Por exemplo, a justiça criminal e programas de atendimento para a saúde, em caso de violência contra a mulher (BORDT, 1990).…”

“…Tendo em vista as características apontadas tanto por Bordt(1990) quanto pelos dois autores nacionais, é possível definir os coletivos enquanto formas de mobilização da sociedade civil regidas pelos princípios da horizontalidade, não institucionalidade, temporalidade e auto-organização. Por auto-organização entende-se, não como está pressuposto em uma definição filosófica ou das ciências naturais, o desenvolvimento e a estruturação dos movimentos a partir única e exclusivamente dos seus sujeitos integrantes, sem a imposição de ligações por elementos alheios ao coletivo.…”

“…Assim como a institucionalidade não é absoluta, também não o é o enquadramento de uma mobilização enquanto coletivo. Podem surgir, dependendo do caso que está sendo analisado, menores ou maiores índices de "coletivismo" (BORDT, 1990).…”

“…Essa não-institucionalidade do movimento o aproxima do que autores como Rebecca L. Bordt(1990) entendem por coletivo, embora seja preciso considerar a dimensão de fluidez dos movimentos que esses autores abordam em comparação com o movimento feminista chileno que caminhou historicamente em direção ao Estado ao culminar com a eleição de Michelle Bachelet e que também se articulou na produção de questionamentos e preenchimentos da agenda pública de toda ordem.…”