Ferulic acid is a phenolic acid widely distributed in the plant kingdom. It presents a wide range of potential therapeutic effects useful in the treatments of cancer, diabetes, lung and cardiovascular diseases, as well as hepatic, neuro and photoprotective effects and antimicrobial and anti-inflammatory activities. Overall, the pharmaceutical potential of ferulic acid can be attributed to its ability to scavenge free radicals. However, recent studies have revealed that ferulic acid presents pharmacological properties beyond those related to its antioxidant activity, such as the ability to competitively inhibit HMG-CoA reductase and activate glucokinase, contributing to reduce hypercholesterolemia and hyperglycemia, respectively. The present review addresses ferulic acid dietary sources, the pharmacokinetic profile, antioxidant action mechanisms and therapeutic effects in the treatment and prevention of various diseases, in order to provide a basis for understanding its mechanisms of action as well as its pharmaceutical potential.Uniterms: Ferulic acid/properties. Ferulic acid/antioxidant activity. Ferulic acid/dietary sources. Ferulic acid/therapeutic effects. Natural products. Pharmacognosy.O ĂĄcido ferĂșlico Ă© um ĂĄcido fenĂłlico amplamente distribuĂdo no reino vegetal. Ele apresenta uma ampla gama de potenciais efeitos terapĂȘuticos utĂ©is no tratamento do cĂąncer, diabetes, doenças pulmonares e cardiovasculares, bem como efeitos hepĂĄticos, neuro e fotoprotetores, atividades antimicrobianas e antiinflamatĂłrias. O potencial farmacĂȘutico do ĂĄcido ferĂșlico pode ser atribuĂdo Ă sua capacidade em sequestrar radicais livres. No entanto, estudos recentes revelaram que o ĂĄcido ferĂșlico apresenta propriedades farmacolĂłgicas, alĂ©m da sua atividade antioxidante, como a capacidade de inibir competitivamente a HMG-CoA redutase e ativar a glucoquinase, contribuindo para reduzir a hipercolesterolemia e hiperglicemia, respectivamente. A presente revisĂŁo aborda as fontes dietĂ©ticas de ĂĄcido ferĂșlico, o perfil farmacocinĂ©tico, os mecanismos de ação como antioxidante e efeitos terapĂȘuticos no tratamento e prevenção de vĂĄrias doenças, de modo a proporcionar uma base para a compreensĂŁo dos seus mecanismos de ação, bem como os seus potenciais farmacĂȘuticos.Unitermos: Ăcido ferĂșlico/propriedades. Ăcido ferĂșlico/atividade antioxidante. Ăcido ferĂșlico/fontes dietĂ©ticas. Ăcido ferĂșlico/efeitos terapĂȘuticos. Produtos naturais. Farmacognosia.
INTRODUCTIONNatural antioxidants exhibit therapeutic potential for a variety of diseases such as cancer, diabetes, and cardiovascular and neurodegenerative diseases (Kayahara et al., 1999;Kim et al., 2003;Soobrattee et al., 2005) where free radicals play a key role in development (Prior et al., 1998). Recently there has been increased public and scientific interest in employing natural antioxidants instead of synthetic antioxidants, due to their potential adverse effects on health which may include carcinogenicity (Ito et al., 1983;WĂŒrtzen, 1990;Osawa et al., 1990).Antioxidants found in vegetables can ac...