Recebido em 21/2/08; aceito em 7/7/08; publicado na web em 2/12/08 ROOT EXUDATES AND THEIR RELEVANCE TO THE ALLELOPATIC INTERACTIONS. Detrimental interactions among plants are expressed by competition for nutrients, chemical interferences and/or parasitism. Root exudates have an enormous potential at the modulation of these three mechanisms. These exudates play a key role as "phytoalexins release routes", being the allelochemicals, which regulate the chemical interactions, an example. This review presents the most recent findings on the currently used methodologies for the study of the exudation phenomenon. The methodologies for the sampling and analysis of such chemicals, as well as all other factors considered to increase the production of root exudates, are also examined.. Keywords: exudate; root; allelopathy. introducciÓn El estudio de los mecanismos mediante los cuales las plantas pueden interaccionar con su entorno es muy complejo, 1-3 debido principalmente a la gran diversidad de estrategias que estas utilizan para tal fin. 4 Las plantas en si aprovechan todos sus órganos constitutivos para activar estos mecanismo y transmitir información a su entorno, siendo éstos específicos para cada órgano, y estos a su ves, son los que definirán el tipo de información transmitida. Así, los mecanismos que pueden ser activados en los órganos reproductivos, como la emisión de compuestos volátiles, 5-8 pueden ser muy diferentes a aquellos activados o acumulados en la raíz, 9-11 órgano de la planta encargado de la absorción de los requerimientos nutricionales esenciales para el crecimiento, 12 y el que se encuentra en contactos directo con el suelo, soporte de la población biótica y algunos factores abióticos del ambiente donde la planta se desarrolla.Todos estos mecanismos han sido perfeccionados evolutivamente, 13-15 y como característica heredada de la planta, su desarrollo y manifestación no sigue un plan prediseñado, y por el contrario, el mismo se encuentra siempre sujeto a constantes modificaciones que se expresan en una plasticidad adaptativa como consecuencia de su interacción con su medio ambiente.16 Es esta propiedad la que le ha conferida a las plantas una alta capacidad de adaptarse y soportar las más diversas condiciones, no solo de tipo física, sino a las generadas por agentes bióticos. En términos generales, los mecanismos de interacción de las plantas con su entorno, aplicados para lograr su supervivencia como objetivo fundamental, pueden ser divididos en dos grandes grupos según su naturaleza. Un primer grupo está representado por aquellos mecanismos de tipo físico y de arquitectura de la planta, donde pueden incluirse características de velocidad de crecimiento, rasgos anatómicos de la hoja y el tallo, dormancia a largo tiempo y condiciones de sus cariópsides, mecanismo de reproducción, modos duales de reproducción, plasticidad ambiental, resistencia a condiciones adeversas, la germinación no requiere condiciones especiales, rápida reposición de organos perdidos, capacidad de desarrollar resistencia ...