Recebido em 6/9/07; aceito em 24/4/08; publicado na web em 19/9/08 SCREENING OF THE ANTIOXIDANT POTENTIAL OF BEE POLLEN PRODUCED IN THE SOUTHERN REGION OF BRAZIL. The contents of total phenolics, flavonoids, and antioxidant activity of bee pollen ethanolic extract were determined and compared to those of commercial antioxidants. Bee pollen extract from the state of Rio Grande do Sul presented antioxidant activity statistically equal to that of α-tocopherol and higher than those of BHT and BHA. A statistically significant correlation was observed between the antioxidant activity and the total phenolics and total flavonoids contents of bee pollen extracts. HPLC technique made the identification of high contents of rutin and myricetin possible, which may partially explain the high antioxidant activity of Brazilian bee pollen.Keywords: antioxidant activity; bee pollen; HPLC.
introduçãoO pólen apícola é um aglomerado de pólen de flores de várias fontes vegetais, os quais são coletados pelas abelhas e misturados com néctar e secreções das glândulas hipofaringeanas, como as enzimas α e ß-glicosidase.1 O pólen contém nutrientes como carboidratos, proteínas, aminoácidos, lipídeos, vitaminas e minerais, além de carotenóides, flavonóides e fitosteróis 1,2 sendo o motivo da sua utilização como alimento alternativo e/ou suplemento alimentar. 3,4 O pólen, a própolis e o mel têm recentemente recebido atenção especial entre os pesquisadores de todo o mundo, devido principalmente as suas propriedades biológicas, como atividade antibacteriana, 5,6 antifúngica, 7 antiinflamatória, 8-10 anticariogênica, 11,12 e imunomodulatória.13 O extrato de pólen (Cernilton ® ) tem sido utilizado no tratamento de alguns casos de prostatite benigna 14,15 e redução da sensibilidade oral em crianças que têm alergia a pólen. 16 Estudos têm demonstrado que a ação biológica do pólen é devida à presença de compostos fenólicos, tais como flavonóides, ácidos fenólicos e diterpenos fenólicos, que dentre outras propriedades biológicas possuem ação antioxidante. 9,[17][18][19] Os compostos sintéticos BHT (butil hidroxitolueno) e BHA (butil hidroxianisol) são antioxidantes efetivos e muito utilizados na indústria de alimentos, porém podem apresentar atividades mutagê-nicas.20 Neste sentido, a procura de agentes antioxidantes naturais tem recebido atenção especial por parte dos pesquisadores de todo mundo e da indústria alimentícia.A eficiência dos compostos polifenólicos como antioxidantes depende, em grande parte, de sua estrutura química, orientação relativa e do número de grupos hidroxila ligados ao anel aromático. 21,22 Entre os métodos que empregam radicais orgânicos na avaliação de seqüestradores de radicais livres, o método do DPPH (2,2 difenil-1-picril-hidrazil) tem sido extensivamente utilizado por vários autores, devido principalmente a sua simplicidade e rapidez. 23 Outro método bastante usado é o do clareamento do β-caroteno, que usa um modelo de substrato lipídico (ácido linoléico) em emulsão. 24,25 Portanto, este estudo teve como objetivo deter...