A B S T R A C TWith the knowledge on the hygroscopic equilibrium of the baru (Dipteryx alata Vogel) fruit, the product can be adequately handled to maintain the moisture content at the levels recommended for safe storage. Thus, this paper aimed to determine the water desorption isotherms of baru fruits at temperatures of 20, 25, 30 and 35 °C, and water activity between 0.14 and 0.80, and obtain the values of isosteric heat of desorption as a function of the equilibrium moisture content of the product. The equilibrium moisture content was obtained using the static-gravimetric method. Modified Halsey was the best model recommended to represent the hygroscopicity of baru fruits. The recommended moisture contents for safe storage of baru fruits are not more than 19.9, 19.3, 18.6 and 18.0 (%, d.b.) for the respective temperatures of 20, 25, 30 and 35 °C. The integral isosteric heat of desorption increases as the water content decreases, leading to an increment in the energy required to remove water from the product.Higroscopicidade dos frutos de baru (Dipteryx alata Vogel)
R E S U M OCom o conhecimento do equilíbrio higroscópico dos frutos de baru (Dipteryx alata Vogel), pode-se manejar adequadamente o produto visando à manutenção de seu teor de água nos níveis recomendados para o armazenamento seguro. Desta forma, objetivou-se determinar as isotermas de dessorção de água dos frutos de baru nas temperaturas de 20, 25, 30, 35 °C e atividades de água entre 0,14 e 0,80 e obter os valores do calor isostérico de dessorção em função do teor de água de equilíbrio do produto. Para obtenção do teor de água de equilíbrio foi utilizado o método estático-gravimétrico. O modelo de Halsey Modificado foi o melhor modelo recomendado para representar a higroscopicidade dos frutos de baru, cujos teores de água recomendados para o armazenamento seguro dos frutos de baru são de, no máximo, 19,9; 19,3; 18,6 e 18,0 (% b.s), para as respectivas temperaturas de 20, 25, 30 e 35 °C. O calor isostérico integral de dessorção aumenta com a redução do teor de água ocorrendo incremento da energia necessária para a remoção de água do produto.