L’histoire des frères et des sœurs

Abstract

En décembre 2011 à Rennes et en mars 2012 à Toulouse se tiendra un double colloque international ayant pour titre « Frères et soeurs du Moyen Âge à nos jours » 39. La cinquantaine de contributions retenues a été classée en différents thèmes : la démographie de la fratrie, la fratrie comme ressource, fratries et trajectoires individuelles, solidarités et conflits, fratries et transmission, sentiments et affection, genre et fratrie, fraternité (lien rêvé). Cette manifestation révèle qu'au sein des études portant sur l'histoire de la famille et de la parenté, les relations adelphiques sont devenues aujourd'hui un thème à part entière du paysage historiographique. Même si, comme on le soulignera au cours de ce rapide bilan, l'intérêt des historiens pour les soeurs a été moins fort que celui porté aux frères et que rares sont encore les démarches de genre pour appréhender les liens adelphiques, on assiste à l'adoption d'un vocabulaire qui permet de remettre en cause la très forte masculinisation des termes usités, sous couvert de neutralité et, par conséquent, de tenir compte du féminin autant que du masculin. Ainsi, on a pris acte du fait que l'emploi des termes de « fratrie », « fraternel » ou « fraternité », formés sur la racine latine frater, posaient problème pour désigner ce qui est relatif aux frères et soeurs. C'est pourquoi, les historiens adoptent de plus en plus le mot plus neutre d'« adelphique » (adelphos, signifiant né de la même matrice). De même, lorsqu'ils cherchent à distinguer le sexe de la fratrie (mixte ou 39 « Frères et soeurs du Moyen Âge à nos jours », colloque organisé par le CERHIO et le FRAMESPA, http://calenda.revues.org/nouvelle18312.html. L'appel à communications, lancé en novembre 2010, a rencontré un grand succès : 75 propositions ont été reçues, ce qui témoigne de l'intérêt des historiens aujourd'hui pour la question.