L'histoire environnementale : origines, enjeux et perspectives d'un nouveau chantier

Abstract

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Historical ecology: past, present and future

“…Annales historians were mainly active in promoting long-term social and economic history in opposition to traditional political history. Interpreting the study of the past in the widest possible sense (total history), one of their many contributions was to introduce the environment (physical as well as living) as a subject of investigations in rural history (Ford, 2001; Locher & Quenet, 2009). In the early 1940s, Bloch wrote that “very few scholars can boast that they are equally well equipped to read critically a medieval charter, to interpret correctly the etymology of place-names, to date unerringly the remains of prehistoric (and historic) habitations, and to analyze the plants characteristic of a pasture, a field, or a moor.…”

“…His work formed the general introduction to the four-volume Histoire de la France rurale , edited by Georges Duby (Duby, 1975), another influential figure in the French Annales school, discussed above. Within the same tradition, Deléage & Hémery (1989) tried to connect historical ecology to ‘world ecology’ and Beck & Delort (1993) edited the volume Pour une histoire de l’environnement , in which mostly historians and geographers described their work in the 1980s in ‘éco-histoire’ (see also Ford, 2001; Locher & Quenet, 2009). Important works from a more anthropological point of view were also produced, which, nonetheless, drew on the Annales tradition (e.g.…”

“…Quite the contrary, a number of publications paid detailed attention to the topic. However, such works were written from the perspective of environmental history (White, 1985; Worster, 1988; McNeill, 2003; Locher & Quenet, 2009), historical geography (Merrens, 1965; Williams, 1994), palaeoecology (Ferguson, 2000; Sarjeant, 2002) or landscape archaeology (Darvill, 2008). Historical ecology has common roots with all of these disciplines, therefore many of the pioneering works on past human–nature interactions could also be considered from the viewpoint of what later became known as historical ecology.…”

L’histoire environnementale, hier, aujourd’hui… et demain !

“…Si, en termes de publications, les dossiers thématiques de revues généralistes (Locher et Quénet, 2009 ; Ingold, 2011) se sont multipliés depuis une décennie, de l'histoire politique (Frioux et Lemire, 2012) environnementale. Plus de soixante propositions avaient été soumises à la suite d'un appel diffusé dans les réseaux internationaux.…”

Objectivité, vérité et assertabilité en histoire environnementale

“…Notons néanmoins que ces textes font souvent trop peu de place, dans l'explication du « retard français », à un facteur incontournable de la recherche en sciences sociales entre 1978 et 2003, à savoir les programmes « Environnement » du CNRS. Une étude manque cruellement, qui montrerait les trajectoires que les historiens intéressés par les environnements passés ont suivies, à travers ce moment de redéfinition structurelle de la recherche axé sur l'interdisciplinarité [Chouquer 2001 ;Massard-Guilbaud 2002 ;Locher et Quenet 2009 ;Ingold 2011].…”