La police nationale au défi des relations presse. Une information sous contrôle ?

Abstract

La police nationale au défi des relations presse. Une information sous contrôle ? La police nationale est omniprésente dans les médias, tant dans le registre de l'information que dans celui du divertissement. Pourtant, cette publicité intensive ne va pas de soi pour une institution dépositaire de la force publique, fonctionnellement tournée vers le secret et soucieuse de sa réputation. Elle intègre de nombreux enjeux. À un premier niveau, la police trouve dans les médias une tribune providentielle pour promouvoir ses services, ses activités et ses résultats, et ce jusque dans les fictions grand public 1. Cependant, le foisonnement de ses apparitions médiatiques rend d'autant plus nécessaire mais difficile le maintien d'une image publique cohérente et positive. À un degré supérieur, les médias représentent une arène politique où se joue une lutte permanente pour définir la réalité et prescrire les orientations de l'action publique. Les journalistes remplissent une fonction de vigilance critique sur la politique policière et, plus spécifiquement, sur les usages de la force publique. Ils permettent notamment l'intervention de tiers extérieurs, qui viennent concurrencer les décideurs administratifs dans la gestion de la sécurité publique (Thoenig, 1994). Dans les termes de l'analyse stratégique (Crozier, Friedberg, 1977), les médias constituent une « incertitude cruciale » pour l'institution policière. On peut alors s'interroger sur les stratégies que celle-ci mobilise pour en conjurer les menaces et en exploiter les opportunités. Cette question a déjà été formulée en 1993 dans un numéro des Cahiers de la sécurité intérieure consacré aux relations police/médias : « Le ministère de l'Intérieur at -il une politique de communication ? » (Roger, Zamponi, 1993). Elle mérite un examen actualisé, intégrant la généralisation et la professionnalisation de la communication, constituée comme une activité spécialisée, avec ses doctrines, ses enjeux et ses techniques. À partir des années 1980, celle-ci s'étend du secteur privé aux administrations publiques, pour s'imposer comme une « nouvelle forme ou catégorie de l'action de l'État » (Ollivier-Yaniv, 1997, p. 80). Désormais, les institutions publiques ne veulent plus subir mais tourner à leur avantage le principe 1. Voir « Go Fast : pourquoi le ministère de l'Intérieur a "coproduit" le film », Mediapart, 4 octobre 2008.

Filmer et être filmé

“…Robert Reiner faisait un constat similaire en affirmant que « la police est autant une affaire d'image que de substance » (1994, p. 11, notre traduction). Cette gestion des apparences et des impressions produites a été décrite en détail par des travaux intéressés à analyser l'avènement des services de communication et de relations de presse dans les institutions policières (Mawby, 2002(Mawby, et 2010Le Saulnier, 2012 ;Meyer, 2013). Parmi eux, Rob C. Mawby propose une étude des mutations de la communication policière en Grande-Bretagne.…”

De policier à communicant dans la police nationale : les conditions sociales d’une conversion improbable

“…Pourtant, elle reste largement ignorée par la recherche française en sciences sociales. Hormis quelques travaux pionniers (Cubaynes, 1981 ; Institut des hautes études de la Sécurité intérieure, 1993 ; Le Saulnier, 2012 ;Meyer, 2012Meyer, , 2013, cette question n'est étudiée qu'en ordre dispersé et comme sous-partie, notamment dans la sociologie des institutions pénales (Dedieu, 2010 ;Mucchielli, 2001, p. 26-54 ;Pichonnaz, 2013), du journalisme (Charon et Furet, 2000, p. 155-172) ou des problèmes publics (Macé et Peralva, 2002 ;Tsoukala, 2002), dans des travaux interdisciplinaires sur la communication de l'État (Marchetti, 2008, p. 93-129 ;Ollivier-Yaniv, 2009), ou dans l'histoire culturelle des récits de crimes (Kalifa, 1995 ;Sécail, 2010, p. 393-444). Elle est également traitée dans des travaux historiques ou sociologiques centrés sur les violences policières et les controverses que leur publicisation engendre (Dewerpe, 2006, p. 309-340 ;Jobard, 2002, p. 113-178 ;Moreau de Bellaing, 2016, p. 112-119 ;Yebouet Boah Cofy, 2001).…”