Les femmes dans le processus d'expatriation

Abstract

Résumé Avec, d’une part, la mobilité internationale des cadres, exacerbée dans les entreprises par la croissance mondiale et, d’autre part, des compétences managériales, un niveau de formation et une participation à la vie active comparables pour les hommes et pour les femmes, tous les éléments semblent réunis pour assurer une représentation égale des deux sexes dans les rangs des expatriés. Paradoxalement, alors que la population active se féminise, celle des expatriés reste majoritairement masculine. Les femmes demeurent ainsi très largement sous-représentées dans la population des managers internationaux. Cette étude propose une analyse de la situation des femmes aux différentes étapes du processus d’expatriation afin de comprendre puis de tester les préjugés tenaces qui nuisent aux femmes dans l’accès à la mobilité internationale et les accompagnent lorsqu’elles parviennent à s’expatrier. Malgré les discriminations subies au cours du processus de sélection puis lors de l’expatriation, les femmes affichent des niveaux de performance et de réussite comparables à ceux de leurs collègues masculins, y compris dans les pays où la culture des affaires laisse peu de place et de crédit aux femmes dans la vie active.

International adjustment of female vs male business expatriates. A replication study in Switzerland

“…Indeed, Caligiuri and Tung (1999), using a unidimensional measure of adjustment, found that female expatriates tend to report lower adjustment than men in countries with lower workforce participation of women. Mérignac (2009) extended these findings by showing that women's labor participation rate in the host country was significantly and strongly correlated with female expatriates' interaction adjustment. In Switzerland, as explained in Section 4.1, women's workforce participation rate is very high in international comparison, and is higher than in most of expatriates' home countries in the current study (e.g.…”

“…However, this might not necessarily lead to lower work adjustment for women. Indeed, although often exacerbated abroad, many of these barriers may not be new to female expatriates, since they may already have faced them in their home country and could thus be well prepared for dealing with them abroad (Mérignac, 2009). Going a step further, Janssens et al (2006) argue that, instead of being systematically presented as "powerlessly caught in a penalizing structural context" (p. 133), female expatriates should much more be viewed as active agents, able to produce empowering identities that purposively contribute to their success in the workplace.…”

“…Findings of the previous gender comparative studies on this topic suggest that women can adjust as well as men. However, a closer look at their results shows that no clear consensus exists about women's levels of adjustment in comparison to those of men: some studies report no significant gender differences (Cole and McNulty, 2011;Mérignac, 2009), some others find that women may be better adjusted on some dimensions, especially those related to interactions or relationships with host-country nationals (Selmer and Leung, 2003a;Haslberger, 2010), and further studies suggest that women may have weaker adjustment levels depending on the countries of assignment (Caligiuri and Tung, 1999). Indeed, as suggested by the latter study, depending on cultural values and gender norms in vigor in the host country, adjusting to the foreign environment may represent considerably different challenges for men and women (Caligiuri and Cascio, 1998), with women potentially facing additional barriers and various forms of discrimination in the work and non-work contexts (Insch et al, 2008).…”

Mobilité internationale et carrières des cadres :figure imposée ou pari risqué ?

“…En raison des préjugés des hiérarchiques et/ou des directions des ressources humaines, les femmes cadres sont moins sollicitées ou retenues pour une expatriation en raison de leur moindre mobilité supposée ou de destinations considérées comme problématiques pour des raisons culturelles ou religieuses (Forster, 1999 ;Mérignac, Roger, 2006). Quand elles arrivent à contourner ces préjugés, souvent à leur propre initiative, elles envisagent souvent le célibat géographique au départ comme une solution temporaire adéquate, notamment les trentenaires sans enfant (Mérignac, 2009). Elle s'avère risquée au niveau privée si elle se pérennise, à la fois pour le couple mais aussi pour les projets de maternité (projets reportés puis abandonnés, sans véritable choix).…”