> Le cerveau, via la régulation de la sensation de faim, contrôle la prise alimentaire et l'homéostasie du glucose. Il possède en particulier deux structures spécifiques, l'hypothalamus et le tronc cérébral, sensibles à des informations provenant des organes périphériques ou de l'intestin (par l'intermédiaire d'hormones ou de substances nutritives circulantes), qui le renseignent sur l'état nutritionnel de l'organisme. Récemment, un nouvel axe nerveux intestin-cerveau a été identifié. Certains nutriments contrôlent la fonction homéostatique hypothalamique par cet axe. Nous décrivons dans cet article les connexions nerveuses entre l'intestin et le cerveau, et leur rôle dans l'homéostasie énergétique. < de la balance énergétique. Les résultats de la dernière décennie ont d'ailleurs conduit à l'idée selon laquelle ce sont les mêmes processus centraux qui régulent l'apport de glucose dans le sang depuis l'exté-rieur (via la prise alimentaire, modulée par la sensation de faim) et l'intérieur du corps (via la production endogène de glucose [PEG], modulée par la balance sympathique). La découverte de la leptine, une hormone sécrétée par le tissu adipeux, qui diminue la sensation de faim en se liant à des récepteurs présents dans l'hypothalamus, en est une parfaite illustration. La leptine est en effet capable également de réguler la production endogène de glucose par des mécanismes dépendants et indépendants de l'hypothalamus [3,4]. L'hypothalamus et le tronc cérébral, où se connectent la moelle épinière et le système nerveux périphérique (nerfs vagues), occupent une place centrale dans ces régulations [5]. Cette revue portera, d'une part, sur les mécanismes centraux impliqués dans la régulation de la glycémie et, d'autre part, sur les signaux provenant de l'intestin qui interviennent dans cette modulation.
Intégration des signaux de régulation par l'hypothalamus et le tronc cérébralL'hypothalamus et le tronc cérébral sont les régions historiquement les plus étudiées pour le contrôle de la prise alimentaire et du métabo-lisme énergétique en général. Ces deux régions contiennent des organes circumventriculaires (éminence médiane et area postrema [AP]) qui possèdent des capillaires fenestrés et une perméabilité plus grande aux métabolites circulants que les autres structures cérébrales, qui, elles, sont isolées de la circulation par la barrière hémato-encéphalique [6,31]. Le tronc cérébral, quant à lui, est le siège de l'intégration des informations nerveuses issues du système nerveux périphérique, notamment Inserm U855, 7-11 rue Paradin,