Lower Extremity Allotransplantation: Are We Ready for Prime Time?

Abstract

With the success of upper extremity and face transplantation, the field of vascularized composite allotransplantation (VCA) is preparing to expand into other reconstructive areas of the body. Lower extremity allotransplantation has the potential to offer patients improved function over current prosthetics, reduce phantom limb pain, and reduce prosthetic associated complications. However, these benefits must be weighed against the obstacles of slow-paced nerve regeneration, difficult perioperative management, and lifelong immunosuppression. Four cases of lower extremity transplantation have been performed with increasingly high-risk operations, marked by deaths of the last 2 recipients. As lower extremity allotransplantation proceeds, selecting the appropriate candidates to optimize outcomes is critical. We propose a classification system of lower extremity allotransplantation based on the extent of preservation of recipient muscular innervation and detail a practical next recipient. If a safe and thoughtful approach is taken, we believe lower extremity allotransplantation can achieve similarly positive results to those seen in hand and face allotransplantation. Lower Extremity Transplantation CasesFour cases of lower extremity transplantation have been carried out to date (Table 1). [5][6][7][8][21][22][23][24] Each case is outlined with details gathered from all currently available sources, including updates at conferences and media reports. Case 1Zuker and colleagues completed the world's first lower extremity transplantation in 2006. 5,6 The entire right lower

Vascularised Composite Allotransplantation – Basic Science and Clinical Applications

“…In 2011, Cavadas carried out the first bilateral TF lower limb VCA, with encouraging functional results (Tinnel's at the malleolar level, active knee extension and active plantar flexion) and ambulation between parallel bars at one year [21]. Unfortunately, despite encouraging short term results the patient developed a possible cerebral lymphoma at 2 years and the limbs had to be removed [22].…”

“…Despite the set backs presented, the potential utility of lower limb VCA in both civilian and military patient populations is great, and as such a number of proponents of lower limb VCA persist [23]. The possibility of performing more distal transplants as a starting point to re-introduce lower limb VCA and to gather further data for research has been proposed [22].…”

“…A number of controversial topics persist in the field of VCA and include: lower limb transplantation, multiple simultaneous transplants and paediatric transplantations [18,[20][21][22][23][24].…”

Current status of vascularized composite allografts transplant

“…În anul 2012, au mai fost efectuate în Turcia transplanturi de membre pelvine asociate cu alotransplant bilateral de membre superioare la doi pacienţi, la ambii apărând complicaţii ce au dus la deces [63,64]. După cum s-a observat în urma eşecurilor acestor proceduri, sunt o serie de aspecte ce constituie limitări în utilizarea pe scară largă a acestora: recuperarea funcţională variabilă, dependentă de sediul şi mecanismul amputaţiei, fiind şanse ca regenerarea nervoasă aşteptată în transplanturile proximale să nu fie satisfăcătoare; problemele hemodinamice generate de transplantarea unei mase mari de ţesut, determinând redistribuţia volumului sangvin, impunându-se un suport important de reanimare, complicaţiile terapiei imunosupresoare.…”

“…După cum s-a observat în urma eşecurilor acestor proceduri, sunt o serie de aspecte ce constituie limitări în utilizarea pe scară largă a acestora: recuperarea funcţională variabilă, dependentă de sediul şi mecanismul amputaţiei, fiind şanse ca regenerarea nervoasă aşteptată în transplanturile proximale să nu fie satisfăcătoare; problemele hemodinamice generate de transplantarea unei mase mari de ţesut, determinând redistribuţia volumului sangvin, impunându-se un suport important de reanimare, complicaţiile terapiei imunosupresoare. Pe viitor, se recomandă efectuarea transplanturilor de membru pelvin în situaţii-le în care se certifică beneficiul funcţional al acestora (având în permanenţă în minte faptul că rezultatele folosind protezele performante sunt raportate ca extrem de bune în ultimii ani), fiind în curs de cercetare indicaţia pentru nivelurile mai distale de amputaţie sau asocierea cu necesitatea efectuării unui alt transplant VCA la acelaşi pacient (transplant bilateral de mână, transplant de faţă) în cazul mutilărilor complexe, extensive [63].…”