По данным Всемирной организации здравоохранения онкологические заболевания занимают второе место по смертности в мире. Это обстоятельство является мощным стимулом для разработки новых эффективных средств лечения рака. Препараты на основе онколитических вирусов, способных избирательно уничтожать раковые клетки, являются одним из современных подходов к лечению рака. Достоинством данного метода лечения онкологических заболеваний является возможность избирательного лизиса опухолевых клеток с помощью вирусов и, как следствие, усиление противоопухолевого иммунного ответа организма, приводящего к уничтожению первичной опухоли и ее метастазов. В последнее десятилетие очевиден заметный прогресс в развитии данного метода. В настоящем обзоре мы проанализировали литературные данные по семействам вирусов, обладающих онколитическими свойствами против злокачественных новообразований различной локализации, в отношении которых был продемонстрирован положительный терапевтический эффект. Мы также рассмотрели главные механизмы онколитического действия вирусов и оценили преимущества использования вирусов перед другими методами терапии рака и перспективы их применения в клинической практике.