Pediatric Epidemic of Salmonella enterica Serovar Typhimurium in the Area of L’Aquila, Italy, Four Years after a Catastrophic Earthquake

Abstract

Background: A Salmonella enterica epidemic occurred in children of the area of L’Aquila (Central Italy, Abruzzo region) between June 2013 and October 2014, four years after the catastrophic earthquake of 6 April 2009. Methods: Clinical and laboratory data were collected from hospitalized and ambulatory children. Routine investigations for Salmonella infection were carried out on numerous alimentary matrices of animal origin and sampling sources for drinking water of the L’Aquila district, including pickup points of the two main aqueducts. Results: Salmonella infection occurred in 155 children (83 females: 53%), aged 1 to 15 years (mean 2.10). Of these, 44 children (28.4%) were hospitalized because of severe dehydration, electrolyte abnormalities, and fever resistant to oral antipyretic and antibiotic drugs. Three children (1.9%) were reinfected within four months after primary infection by the same Salmonella strain. Four children (2.6%), aged one to two years, were coinfected by rotavirus. A seven-year old child had a concomitant right hip joint arthritis. The isolated strains, as confirmed in about the half of cases or probable/possible in the remaining ones, were identified as S. enterica serovar Typhimurium [4,5:i:-], monophasic variant. Aterno river, bordering the L’Aquila district, was recognized as the main responsible source for the contamination of local crops and vegetables derived from polluted crops. Conclusions: The high rate of hospitalized children underlines the emergence of a highly pathogenic S. enterica strain probably subsequent to the contamination of the spring water sources after geological changes occurred during the catastrophic earthquake.

Salmonella enterica infection in children

“…Chorzy w większości prezentowali typowe objawy nieżytu żołądkowo-jelitowego w postaci biegunki, wymiotów (55%), prawie zawsze współistniejących z podwyższoną temperaturą ciała (blisko 90% przypadków) i bólami brzucha (20%). Uzyskane dane są zgodne z literaturą, która donosi o częstości biegunki w blisko 100% przypadków, gorączki w od 61% do 100%, wymiotów w ok. 34-76%, bólów brzucha w ok. 33-100% [7][8][9]. W badanej grupie biegunka utrzymywała się średnio przez 5 dni, wymioty przez 3, a gorączka przez 4 dni.…”

“…Analiza wykonanych badań laboratoryjnych wykazała, że podwyższona liczba leukocytów występowała u 28,57% dzieci; w pierwszej i drugiej grupie wiekowej odsetek ten był bardzo podobny, natomiast wśród najstarszych pacjentów wynosił 8,3%. Wartości te potwierdzają badania literaturowe, w których leukocytoza występuje u 14,8-21,6% chorych [8,11]. Średnia wartość CRP wynosiła 59,59 mg/l i wzrastała proporcjonalnie do wieku.…”

“…Średnia wartość CRP wynosiła 59,59 mg/l i wzrastała proporcjonalnie do wieku. Średnia wartość CRP była natomiast wyższa: 64-75% [6,8,11]. Prawie 69% chorych było leczonych antybiotykiem.…”

“…Prawie 69% chorych było leczonych antybiotykiem. W opracowaniach innych autorów ten odsetek waha się od 11,2% do 38,8% [8,11], przy czym częściej leczone są niemowlęta (61,1% w porównaniu z 31,3% starszych dzieci), a wśród nich dzieci poniżej 12. tygodnia życia (83,3% vs 33,3% dzieci starszych niż 12 tygodni) [13]. Aktualne wytyczne dotyczące wskazań do antybiotykoterapii według Europejskiego Towarzystwa Gastroenterologii, Hepatologii i Żywienia Dzieci (ESPGHAN) obejmują chorych z grupy dużego ryzyka, a więc noworodki i niemowlęta do ukończenia 3. miesiąca życia, dzieci z niedoborem odporności, anatomiczną lub czynnościową asplenią, leczone glikokortykosteroidami lub lekami immunosupresyjnymi, z rozpoznanym nieswoistym zapaleniem jelit lub achlorhydrią [14,15].…”

“…Wśród badanych dzieci średni czas hospitalizacji wynosił 7 dni. W pracach innych autorów czas ten wahał się od 3,3 do 5,7 dnia [6][7][8]16].…”