, 90 stanovnika 2001.) zajedno s pripadajućim otočićima Samunčiel, Mišnjak i Školjić čini zapadni dio cresko-lošinjske otočne skupine i svojim je geografskim smještajem svojevrstan most između te otočne skupine i istarskog poluotoka. U sklopu projekta Geografske osnove razvoja malih hrvatskih otoka na temelju terenskih istraživanja i analize različitih izvora prostornih podataka obrađena su glavna obilježja njegove prirodno-geografske osnove, osobito s aspekta njihove važnosti kao temelja historijsko-geografskog razvoja otoka, ali i suvremenoga i budućega društveno-gospodarskog razvitka. Istaknute su bitne geografske strukture i procesi u funkciji osmišljavanja optimalnog načina društveno-gospodarske revitalizacije otoka.Ključne riječi: Unije (otok), prirodno-geografska obilježja, deagrarizacija, deruralizacija, turizam, sociogeografska transformacija, Hrvatska Unije Island (16.88 sq. km, 90 inhabitants in 2001), together with the adjacent islets Samunčiel, Mišnjak and Školjić, makes western part of Cres-Lošinj group of islands and due to its position, it is a bridge between that group of islands and Istria Peninsula. Within the project titled Geographical Bases for the Development of Small Croatian Islands the authors did a field research and the analysis of different spatial data sources in order to analyze basic natural-geographic features, particularly from the point of view of their importance for historical-geographic development of the island and its future socio-economic development. The authors pointed out the basic geographic structures and processes that could contribute to optimal socio-economic revitalization of the island.Key words: Unije (Island), natural-geographic features, deagrarization, deruralization, tourism, sociogeographic transformation, Croatia
UvodTijekom druge polovice 20. st. većinu je naseljenih hrvatskih otoka, posebice malih i od kopna udaljenih, obilježio proces depopulacije, štoviše demografskoga i gospodarskog odumiranja