RESUMO Objetivo: compreender os desafios da prática assistencial com intervenções grupais em Centros de Atenção Psicossocial Álcool e Drogas. Método: pesquisa-intervenção de abordagem qualitativa desenvolvida com 30 profissionais de quatro Centros de Atenção Psicossocial Álcool e Drogas de um município da região central do Brasil de março e abril de 2019. Utilizou-se instrumento de caracterização profissiográfica e rodas de conversa para coleta de dados que foram submetidos à análise de conteúdo, modalidade temática. Resultados: evidenciou-se alguns desafios que permeiam a prática com intervenções grupais em CAPSad, sob a ótica dos profissionais, como estrutura física inadequada e escassez de recursos materiais; questões ligadas a aspectos dos usuários como a dificuldade de adesão e comprometimento com os grupos, agenda de trabalho incompatível e falta de recursos financeiros para deslocamento ao serviço; fatores da competência dos profissionais como não ter afinidade de trabalhar com grupos, ausência de formação específica, priorização de outras práticas, desmotivação, ausência de registros dos atendimentos e dificuldade de realizar a alta dos usuários e; aspectos dos processos de trabalho como cultura organizacional ambulatorial, demanda muito grande, recursos humanos insuficientes, falta de supervisão externa, poucas ofertas de grupos terapêuticos e ausência de critérios para a definição de coordenadores de grupos. Conclusão: os desafios vivenciados englobam questões de estrutura física inadequada e recursos materiais deficitários, dificuldades ligadas aos contextos de vida dos usuários, competência dos profissionais e fatores dos processos de trabalho dos serviços.