Objetivo: compreender a percepção de homens com derivações urinárias permanentes sobre o autocuidado. Método: estudo descritivo, qualitativo, apoiado na teoria de Dorothea Orem. Realizado em um hospital universitário do Rio de Janeiro, em 2018, com 19 homens que apresentavam derivação urinária permanente, presentes no ambulatório e enfermaria de urologia. Para coleta dos dados, aplicou-se entrevista semiestruturada, transcrita e submetida à análise de conteúdo. Resultados: a análise dos dados denota ausência de conhecimento dos homens sobre a prática do autocuidado, influenciada pelas limitações da comunicação dos profissionais de saúde com esses pacientes. Conclusão: os achados revelam as vulnerabilidades em saúde e as consequências das atitudes na vida desses participantes. Destaca-se a necessidade da mudança de paradigmas, de um olhar atentivo e agir diferenciado para o enfrentamento dos desafios. A educação em saúde da população masculina é uma estratégia eficaz para estímulo do autocuidado e ações de preservação da saúde.