THE VERSATILITY OF THE HANGING MERCURY DROP ELECTRODE IN ANALYTICAL CHEMISTRY -A REVIEWABOUT RECENT APPLICATIONS. Voltammetry using mercury electrode as working electrode has been employed in the determination of organic and inorganic compounds in several samples. A review on the applications of this analytical tool is present, covering the period of the last ten years. The emphasis of this work is directed to the hanging mercury drop electrode (HMDE), its advantages, disadvantages and applications. Voltammetric measurements are easily carried out, and present low cost. The review discusses that the use of mercury in the measurements can be a limitation due the toxicity of the element. However, nowadays the necessary of volume of Hg in the measurements is very small, and it can be reused. Thus, the correct disposal of the small amount of waste generated can be minimize environmental risks and human health, according to the principles of Green Chemistry.Keywords: applications; mercury electrode; review; voltammetry.
INTRODUÇÃOTécnicas eletroquímicas têm sido usadas por muitos anos devido as suas características vantajosas, tais como elevada frequência analí-tica, simplicidade, baixo custo, capacidade de detecção em níveis de concentração baixa, resposta dependente das formas químicas de um mesmo elemento, análise de misturas, entre outras. Os primeiros estudos eletroquímicos iniciaram no século XVIII na Itália e evoluíram até os métodos atuais, envolvendo diversos tipos de eletrodos indicadores e de trabalho, como eletrodos sólidos, de mercúrio, ultramicroeletrodos, etc.1-4 Cada tipo de eletrodo desenvolvido possui vantagens e desvantagens intrínsecas. Eletrodos de trabalho sólidos, por exemplo, apresentam como vantagem a possibilidade de serem modificados, aumentando assim sua seletividade, além de possuírem diversas formas e tamanhos que ampliam sua aplicabilidade. Entretanto, processos de limpeza e polimento são comumente necessários devido ao envenenamento da superfície eletrolítica, que podem comprometer a reprodutibilidade de sua área superficial. O eletrodo de gota pendente de mercúrio, do inglês hanging mercury drop electrode (HMDE), por sua vez, por ser renovável apresenta excelente reprodutibilidade, uma superfície extremamente lisa e uniforme a cada gota. Além disso, um elevado sobrepotencial à redução de hidrogênio, uma ampla faixa negativa de potencial (de 0 a -2 V dependendo do eletrólito suporte) assim como a superfície reprodutível a cada gota, são vantagens deste eletrodo.5 Entretanto, o HMDE apresenta baixa resistência mecâni-ca, limitando suas aplicações, bem como relativa seletividade para compostos orgânicos, pode sofrer com interferências causadas por matéria orgânica dissolvida em amostras ambientais, estreita faixa de trabalho na região anódica, etc. Além disso, muitas discussões vêm sendo realizadas com relação à toxicidade do mercúrio e a necessidade de buscar materiais alternativos para o desenvolvimento de outros eletrodos de trabalho mais condizentes com os aspectos de Química Verde. ...