We simulated snow processes in a forested region with heavy snowfall in Japan, and evaluated both the regional-scale snow distribution and the potential impact of land-use changes on the snow cover and water balances over the entire domain. SnowModel reproduced the snow processes at open and forested sites, which were confirmed by snow water equivalent (SWE) measurements at two intensive observation sites and snow depth measurements at the Automated Meteorological Data Acquisition System sites. SnowModel also reproduced the observed snow distribution (from the MODIS snow cover data) over the simulation domain during thaw. The observed SWE was less at the forested site than at the open site. The SnowModel simulations showed that this difference was caused mainly by differences in sublimation. The type of land use changed the maximum SWE, onset and duration of snowmelt, and the daily snowmelt rate due to canopy snow interception.Key words deforestation; canopy snow interception; sublimation; snowmelt rate; turbulent flux Impact de changements d'occupation du sol sur la neige dans une région forestière fortement enneigée de Hokkaido, Japon Résumé Nous avons simulé les processus neigeux dans une région forestière fortement enneigée au Japon, et évalué à la fois la répartition de la neige à l'échelle régionale et l'impact potentiel des changements d'occupation du sol sur le couvert neigeux et sur le bilan hydrologique pour l'ensemble du domaine. SnowModel reproduit les processus neigeux dans les sites ouverts et forestiers, ce qui est confirmé par des mesures d'équivalent en eau de la neige en deux sites d'observation intensive et des mesures de la profondeur de la neige sur les sites du système automatique d'acquisition de données météorologiques. SnowModel reproduit également la distribution de la neige observée (à partir de données MODIS de couvert neigeux) sur le domaine de la simulation au cours de la fonte nivale. L'équivalent en eau de la neige observé est inférieur pour le site forestier que pour le site ouvert. Les simulations avec SnowModel montrent que cette différence est principalement causée par des différences en matière de sublimation. Le type d'occupation du sol change l'équivalent en eau de la neige maximum, le début et la durée de la fonte nivale, et le taux de fonte journalier en raison de l'interception de la neige par la canopée.