В фокусе статьи важный аспект процесса «профессионализации» третьего сектора – формирование «проектного мышления». Рассматриваемое явление характерно для членов сообщества третьего сектора, чья деятельность ведется в рамках «проектов» – ограниченной по времени формы деятельности, которая подразумевает строгую последовательность административно-технической организации рабочего процесса. Эмпирическим материалом послужило полевое исследование 16 НКО в Петебурге, занимающихся социальной поддержкой старшего поколения. Однако ключевым кейсом является межрегиональная благотворительная организация, занимающаяся помощью одиноким постояльцам домов престарелых. На основе 30 интервью, включенных наблюдений – посещения домов престарелых, сбора подарков, организации мероприятий, обучения компьютерной грамотности, общению с пожилыми людьми – анализа видео- и фотоматериалов, а также внутренних письменных документов, статья предлагает обобщающе-теоретическое обоснование причинам уменьшения возможностей для бенефициаров влиять на процесс принятия решений относительно содержания и процесса социальной поддержки. Используя аналогию с сюжетом сказки про Красную Шапочку, автор предлагает анализ того, как формируется проект, требущий определенных административно-правовых процедур и строгой отчетности. На примере купленных пирогов, привезенных в учреждение долгосрочного ухода с собственной пекарней, показывается конфликт между исполнителями проекта и его руководителями. Кроме того, демонстрируется, как подобный менеджеризм и формализация оказания услуг оказывает негативный эффект на качество услуг, а также на степень их соответствия потребностям постояльцев дома престарелых. Отмечается, что российский кейс проектного мышления вполне укладывается в мировой тренд профессионализации третьего сектора, подразумевающий отдаление интересов НКО от интересов бенефициаров и увеличение различий между целями и задачами организаций на ценностном уровне. Эти тенденции объясняются потребностями организации в оценке собственной эффективности на практическом уровне, в успешности и способности поддерживать существование, а также обеспечить признание своего «экспертного знания» и административно-технических навыков со стороны других НКО и государства.