The Construction of Cultural Boundaries and Identities in Intercultural Communication the Case of Mardin as a Multicultural City

Abstract

In this paper, I highlight issues of cultural identity in Mardin, which is a multicultural city having different ethnic groups (Sunni Muslim Arabs, Kurds, Turks, Orthodox and Catholic Syrians, Chaldeans, Armenians) living together for many centuries in southeastern Turkey. The data used here are based on an ethnographic research of interculturality focusing on the questions of how symbolic boundaries related to cultural identity are drawn in daily cultural discourse and the ways in which discursive struggles over these boundaries and cultural meanings are defined. This study suggests that boundaries are drawn by cultural distinctions, which themselves construct cultural identity by including and/or excluding cultural peculiarities. The characteristics that are attributed to cultural identities and intercultural relationships become a matter of political struggle since they are under the influence of power relations. Cultural identity has no essence but is a political construction formed by intercultural interactions Keywords: cultural identity • interculturality • intercultural communication • symbolic boundaries KÜLTÜREL KİMLİKLERİN VE SINIRLARIN İNŞASI: ÇOKKÜLTÜRLÜ BİR KENT OLARAK MARDİN ÖRNEĞİ ÖzBu makalede kültürel kimlik, birçok etnik/kültürel topluluğun bir arada yaşadığı çokkültürlü bir kent olarak Mardin'de, kültürlerarasılık ve kültürlerarası iletişim üzerine yapılan etnografik bir araştırmanın verilerine dayanarak incelenmektedir. Derinlemesine görüşmeler ve katılımlı gözlemle oluşturulan niteliksel veri, gündelik kültür söyleminde kimliğe dair simgesel sınırların kültürlerarasında nasıl çizildiğine ve bu sınırlara dair kültürel anlamlara odaklanarak analiz edilmiştir. Çalışmanın bulgu ve sonuçlarına göre, kültürel söylemdeki ayırımlar bir taraftan kimliğin simgesel sınırlarını çizerken bir yandan da içerdiği ya da dışladığı kültürel özelliklerle kültürel kimlikleri inşa eder. Kültürel kimliklere ve kültürlerarası ilişkilere atfedilen nitelikler, iktidar/güç ilişkilerinin etkisi altında olması anlamında politik bir mücadelenin konusudur. Bu anlamda kültürel kimliklerin "öz"lerinden değil, kültürlerarası ilişkilerdeki politik inşalarından söz edebiliriz.Anahtar Kelimeler: kültürel Kimlik • kültürlerarasılık • kültürlerarası iletişim • simgesel sınır

Meanings of the Phenomenon of Culture and Integrating Culture Into English Classes

“…Moreover, the symbols are meaningful if only they are interpreted through their relationships with other symbols. Therefore, while dealing with culture, the elements of culture must be taken as interrelated entities rather than a conglomerate of distinct items (Sarı, 2010). Indeed, what is proposed here is a systemic approach to culture.…”