Asthma und chronisch-obstruktive Lungenerkrankung (COPD) sind weit verbreitete Erkrankungen, und trotz der jüngsten Fortschritte und der vielen verfügbaren Therapien und Interventionen besteht weiterhin ein hohes Maß an ungedecktem klinischem Bedarf. In den letzten Jahren ist klar geworden, dass beide Entitäten einerseits in sich hochgradig heterogen sind und andererseits untereinander signifikante Überschneidungen bei vielen der klinischen und entzündlichen Merkmale aufweisen. Parallel dazu sind heute sowohl für Asthma als auch für COPD aussagekräftige klinische und immunologische Biomarker bekannt, die Aufschluss über die Prognose und das zu erwartende Therapieansprechen geben. Diese Biomarker ermöglichen sowohl eine bessere zielgerichtete Auswahl bestehender Therapieoptionen als auch die Identifizierung geeigneter Kandidaten für die neuartigen Therapien, die jetzt verfügbar werden. Biomarker werden auch die Identifizierung neuer therapeutischer Zielstrukturen für die zukünftige Entwicklung erleichtern. Eine präzisionsmedizinische Versorgung von Patientinnen und Patienten mit Atemwegserkrankungen ist jetzt möglich, dies ist ein zentraler Baustein für die personalisierte Medizin bei Asthma und COPD. Übersetzung aus Respiration 2017;93:153-161 (DOI: 10.1159/000455395)