The Induced Productivity Decline Hypothesis: More Physicians, Higher Compensation and Fewer Services

Abstract

The Induced Productivity Decline Hypothesis: More Physicians, Higher Compensation and Fewer Services has increased but compensation has not kept pace), physicians are experiencing a "reverse wage-productivity gap" whereby compensation is increasing but productivity is decreasing, resulting in more physicians, higher compensation and fewer services. We conclude by discussing potential policy options to address how best to provide timely access to medical care for Canadians while keeping physician healthcare expenditures at sustainable levels. RésuméL'indignation de la population concernant les pénuries de médecins au cours des vingt dernières années a mené à des politiques qui visent à augmenter considérablement l' offre de médecins, mais l' accès reste difficile à atteindre. Dans cet article, nous examinons cette tendance déroutante et les causes qui la sous-tendent en analysant l' offre, la rémunération et la productivité des médecins ainsi que les raisons de la baisse de la productivité. Nous émettons l'hypothèse qu' une rémunération excessive des médecins au-delà d' un revenu cible induit une baisse de la productivité. Contrairement à un écart salaire-productivité pour le travailleur canadien moyen (où la productivité a augmenté mais la rémunération n' a pas suivi le rythme), les médecins connaissent un « écart salaire-productivité inversé » où la rémunération augmente mais la productivité diminue, ce qui entraîne un plus grand nombre de médecins, une rémunération plus élevée et moins de services. Nous concluons en discutant des options politiques permettant de déterminer la meilleure façon de fournir un accès rapide aux soins médicaux pour les Canadiens tout en maintenant les dépenses de santé des médecins à des niveaux durables.

Do changes in primary care service use over time differ by neighbourhood income? Population-based longitudinal study in British Columbia, Canada

“…The overall trend of declining primary care services over time is a somewhat unexpected observation, particularly given an aging population and greater complexity in community-based service delivery. This is, however, consistent with persistent reports of primary care access challenges [ 63 ] and declining family physician visit volume described elsewhere [ 64 ]. Taken together, findings point to a need for substantial policy changes in primary care to address both declining access overall, and increasing inequity in access.…”

Physician workforce planning in Canada: the importance of accounting for population aging and changing physician hours of work

“… 26 Another possible explanation is that the proposal that compensation increases exceeding target incomes have caused a cut-back in service provision. 27 , 28 …”

“…26 Another possible explanation is that the proposal that compensation increases exceeding target incomes have caused a cutback in service provision. 27,28 Although our analysis is informative, it and the 2 simple adjustments we employed have limitations. For example, we held service provision per age-sex group constant at its 1996 level.…”

Confronting Barriers to Improving Healthcare Performance in Canada

“…The research paper by Lee et al (2021) provides an analysis of the conundrum facing provinces' governments: an increasing number of physicians and continuing struggles for residents to access primary and specialty care. Based on analyses of retrospective administrative datasets, the study found that the number of physicians has been increasing over the past five years even though the volume of services physicians has been providing to their patients has been declining.…”

“…L' article de Lee et al (2021) fournit une analyse de l'énigme à laquelle sont confrontés les gouvernements provinciaux : un nombre croissant de médecins, certes, mais pourtant les efforts continuent sans cesse pour que les résidents aient accès aux soins primaires et spécialisés. Sur la base d' analyses d' ensembles de données administratives rétrospectives, l'étude révèle que le nombre de médecins a augmenté au cours des cinq dernières années, même si le volume de services fournis par les médecins à leurs patients a diminué.…”