ThermoSteg—Covert Channel for Microbolometer Thermographic Cameras

Abstract

The article presents a new concept—steganography in thermography. Steganography is a technique of hiding information in a non-obvious way and belongs to sciences related to information security. The proposed method, called ThermoSteg, uses a modification of one of the parameters of the thermal imaging camera—integration time—to embed the signal containing hidden information. Integration time changing makes the microbolometer array heat up while reading the sensors. The covert information can be extracted from the stream of thermograms recorded by another thermal camera that observes the first one. The covert channel created with the ThermoSteg method allows the transmission of covert data using a thermal sensor as a wireless data transmitter. This article describes a physical phenomenon that is exploited by the ThermoSteg method and two proposed methods of covert data extraction, and presents the results of experiments.

Characterization of Thermographic Covert Channel

“…Mogą to być niejawne transmisje stosujące fale akustyczne z zakresu częstotliwości niesłyszalnych dla człowieka [6,7], emisję niepożądanego promieniowania elektromagnetycznego [8,9] a nawet sterowanie temperaturą elementów wewnętrznych komputera [5]. Istnieją również kanały komunikacji skrytej, w których korzysta się z termowizji [10] i zjawisk towarzyszących procesowi odczytu matrycy mikrobolometrycznej [11].…”