RESUMO: Objetivo: identificar as percepções dos gestores de saúde no Sistema Único de Saúde (SUS) em relação à Educação Permanente em Saúde (EPS) na Macrorregião Extremo Oeste de Santa Catarina, Brasil. Método: estudo descritivo, exploratório e qualitativo, desenvolvido com gestores de saúde que integram uma região do extremo oeste do estado de Santa Catarina. Foram entrevistados 21 gestores de saúde. Os dados foram tratados por meio da análise de conteúdo. Resultados: Destaca-se a ausência de formação na área da saúde, entre os gestores. Há equívocos referentes ao uso das terminologias educação permanente e continuada em saúde, contudo, os gestores reconhecem a educação permanente como busca de conhecimento a partir da prática laboral e como ferramenta de gestão. Considerações finais: a educação permanente vem sendo incorporada, gradativamente, ao trabalho dos profissionais, sobretudo, da enfermagem, ao reconhecer seu papel na liderança dos processos de gestão em saúde. Descritores: Educação continuada; Políticas públicas; Sistema único de saúde.ABSTRACT: Aim: to identify managers of the Brazilian health system's perception regarding the continuing health education in the extreme West macroregion of Santa Catarina, Brazil. Method: descriptive, exploratory qualitative study, developed with health managers that integrate a westernmost region of the state of Santa Catarina. Twenty-one health managers were interviewed. The data was analyzed by the content's analysis proposal. Results: Noteworthy is the lack of training in health among the managers. There are misconceptions regarding the use of the terminologies permanent and continuing education in health, however, managers recognize the continuing education as a pursuit of knowledge from the working practice and as a management tool. Final considerations: permanent education has been incorporating, gradually, the work of professionals, especially in the nursing area, by recognizing their role in the leadership of health management processes.