Um aroma no ar: a ecologia histórica das plantas anti-fantasma entre os Guajá da Amazônia

Abstract

Entre as plantas medicinais dos Guajá da Amazônia oriental incluem-se várias usadas para repelir os fantasmas dos mortos. Esse artigo discute as plantas repelentes de fantasmas aiyã, em termos de seu significado simbólico, eficácia biológica, e contexto histórico-ecológico. Plantas repelentes de fantasmas são identificadas por seu odor pungente, que age sobre o odor fétido - causador de doenças - dos fantasmas dos mortos. A eficácia da cura pode também relacionar-se a sua interferência com o chamado "fenômeno proustiano", que se refere ao poder dos estímulos olfativos de evocar memórias do passado. Como tais, repelentes de fantasmas podem funcionar, em certo sentido, para afastar memórias e lidar com a dor da perda. Por fim, discutem-se evidências de que a predominância de repelentes de fantasmas entre as plantas medicinais dos Guajá é um efeito da baixa populacional maciça subseqüente ao contato europeu.<br>The medicinal plants of the Guajá people of eastern Amazonia include a number of plants that are used to repel the ghosts of the dead. This work discusses the aiyã ghost repellent plants in terms of their symbolic meaning, biological efficacy, and historical ecological context. Ghost repellent plants are identified through their pungent smell, which counteract the disease-causing foul smell of the ghosts of the dead. The efficacy of the cure may also relate to its interference with the so-called "Proustian phenomenon," which refers to the power of olfactory stimuli to evoke memories of the past. As such, ghost repellent plants may function, in a sense, to repel memory and cope with grief. Finally, evidence is discussed the predominance of ghost repellent plants among the Guajá is an artifact of massive depopulation in the wake of European contact

The Research Program of Historical Ecology

“…Malaria seems to be both zoonotic (the vector an animal, infecting humans) and anthropozoonotic in the relationship between the Guajá people and their pet monkeys in Amazonian Brazil. Specifically, the reservoir www.annualreviews.org • Historical Ecology for malaria in this case seems to alternate between humans and monkeys (Cormier 2005). Some pathogens developed in livestock domesticates have jumped species barriers several times.…”

The Historical Ecology of Human and Wild Primate Malarias in the New World

“…My original interest in the possibility of endemic malaria derived from ethnobotanical research among the Guajá people of Eastern Amazonia [119][120][121]. The Guajá treat malarial fevers through bathing in infusions of aromatic plants.…”

Representações sociais e hanseníase em São Domingos do Capim: um estudo de caso na Amazônia

“…A atribuição da origem da doença à vontade divina não parecia carregar os significados associados à "lepra" como castigo divino, mas parece, como entre os Senufo, da Costa do Marfim, estudados por Nicole Sindzingre e Andras Zempléni (1981), uma explicação para os agravos em que os esquemas interpretativos locais ainda não haviam determinado causas mais específicas. A constituição das relações causais demanda um longo processo de construção de categorias explicativas, por meio de vivências de adoecimento repetidas entre os diversos membros da comunidade e identificadas como a mesma doença (CORMIER, 2005). Assim, embora em alguns relatos tenham sido construídas associações entre o contato com pessoas doentes ou elementos da natureza (capim peludo, por exemplo) e o surgimento da doença, as conjecturas não estabelecem estas como condições suficientes, mas apenas como condições necessárias para o adoecimento.…”