INTRODUÇÃOO diabetes mellitus (DM) é uma doença crônica e multissistêmica de importância crescente em saúde pública. Sua incidência e prevalência vêm aumentando, alcançando proporções epidêmicas (1) . Acredita-se que o número de portadores de DM no mundo, estimado em aproximadamente 180 milhões em 2000, mais que dobrará até o ano de 2030 (2) . No Brasil, estima-se que 7,6%
ABSTRACTPurpose: To assess the epidemiologic profile and level of knowledge of diabetic patients about diabetes and diabetic retinopathy (DR).Methods: Cross-sectional study with patients seen at Retina and Vitreous sector of Hospital do Servidor Público Estadual de São Paulo. The subjetcs were assigned into two groups: diabetic patients sent for first ophthalmologic evaluation (G1) and patient already followed in the sector (G2). The patients answered a questionnaire and were submitted to ophthalmologic examination. It had been used chi-square (x²), exact of Fisher and non-parametric of MannWhitney tests, with level of significance of 5%.Results: The total sample was composed for 357 patients (109 in G1 and 248 in G2). The majority of the patients were female, married, with incomplete basic education, age average of 63.3 years and affirmed to know what it is diabetes. However, 53.2% did not know their type of diabetes. The visual complications of diabetes are most known. Less of one third of the patients had heard of DR and 77.3% did not know if they had it. The majority of the patients had never received any explanation or lecture about diabetes or DR. Only 3.6% of the patients had participated of programs of education on diabetes. The visual acuity, in logMAR scale, was of 0.57 in OD and 0.51 in the OS. Half of the patients did not have DR.
Conclusion:The majority of the patients have low knowledge about diabetes and its complications.Keywords: Diabetes mellitus; Diabetic retinopathy; Health profile; Health knowledge, attitudes, practice; Epidemiology da população urbana entre 30 e 69 anos apresentem DM, sendo que 46% destes não sabem ser portadores (3) . Vários órgãos podem ser acometidos pelo DM, sendo comum a presença de nefropatia, neuropatia e retinopatia (4) . As afecções oculares são frequentes e graves no paciente diabé-tico, sendo a retinopatia diabética (RD) a mais comum, presente em 29 a 40% dos casos (5) . É considerada a principal causa de cegueira legal em adultos em idade produtiva (6) . Estima-se que o número de pessoas com risco de sofrer perda de visão decorrente do diabetes dobre nos próximos 30 anos (7) . A RD é uma das maiores causas de cegueira irreversível no mundo, e a principal entre pessoas em idade produtiva (8) , sendo considerada uma das complicações mais temidas pelos pacientes diabéticos. Estima-se que, após 15 anos de doença, 80% dos portadores de DM tipo 2 e 97% dos DM tipo 1 apresentem algum grau de retinopatia (9)(10) . A eficácia do tratamento para DM com controle adequado de complicações a curto e longo prazo não depende apenas da intervenção médica. O conhecimento, assim como as crenças do paciente sobr...