The Women Professors Program, which was initiated in Germany in 2008, aims to increase the proportion of women professors and to promote structural change in favour of gender equality at higher education institutions (HEIs). It is one of the central gender equality policies in higher education in Germany. The present study evaluates the impact of the program by estimating its causal effects on the proportion of women professors. By adopting a quasi-experimental approach and using a unique dataset—a long term census of German HEIs—the study proves that the proportion of women professors increased more than would have been expected in the absence of the program. Although the evaluation includes preliminary estimates of mechanisms driving the described impacts, the integration of context factors and mechanisms into the assessment of the impact of gender equality policies remains a desideratum. The study shows that the program is working, and it contributes to redressing the lack of impact studies on gender equality in science and research.

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Im Beitrag wird erstmals die Chance auf eine wissenschaftliche Laufbahn über einen 18jährigen Qualifikationsverlauf für beide Geschlechter getrennt ausgewiesen. Einleitend wird die Methodik der retrospektiven Verlaufsanalyse vorgestellt. Die Ergebnisse verdeutlichen die ungleiche Partizipation der Frauen am wissenschaftlichen Qualifikationsprozess, die sich nicht auf eine geringe Bildungsbeteiligung zurückführen lässt. Bei der fächerspezifischen Betrachtung werden die teilweise großen Unterschiede zwischen den einzelnen Disziplinen deutlich, die bislang noch wenig zur Kenntnis genommen wurden. Die retrospektive Verlaufsanalyse wird ergänzt durch aktuelle Erkenntnisse aus dem Forschungsfeld zu Barrieren für Frauen in der Wissenschaft und der Wirkung verschiedener Fachkulturen. Auf der Grundlage der dargestellten Ergebnisse werden verbreitete Annahmen zu den Ursachen des geringen Frauenanteils in der Wissenschaft kritisch hinterfragt und neue Perspektiven für einen weiterführenden Diskurs und Forschungsdesiderata aufgezeigt.

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