RESUMOUm dos mais célebres vulcões do planeta, o Vesúvio (Nápoles, Itália), conheceu períodos de intensa atividade no século XIX. Associado ao medo e à desolação, também foi visto, segundo o ideário do romantismo, como uma natureza grandiosa e aterradora, capaz de despertar o prazer do sublime. No Rio de Janeiro, as referências ao vulcão foram numerosas, das notícias na imprensa aos espetáculos do Vesúvio em erupção exibidos nos cosmoramas e em outros entretenimentos ópticos. E finalmente voltaram-se para o imaginário político, com a vinda da imperatriz Teresa Cristina, nascida em Nápoles, e ainda com o fim trágico do líder republicano Silva Jardim, que morreu na cratera do Vesúvio. Entre o desastre, o entretenimento e a política, o objetivo deste artigo é investigar os vários significados que o famoso vulcão assumiu no Rio de Janeiro oitocentista. Palavras-chave: História dos desastres; História ambiental; Vesúvio; imprensa; Rio de Janeiro. RESUMEN Uno de los más célebres volcanes del planeta, el Vesubio (Nápoles, Italia), experimentó periodos de intensa actividad durante el siglo XIX. Asociado al miedo y a la desolación, también fue visto, de acuerdo con el ideario romanticista, como una naturaleza grandiosa y aterradora, capaz de despertar el placer sublime. En Río de Janeiro, las referencias al volcán han sido numerosas, desde noticias en la prensa hasta los espectáculos del Vesúvio em erupção exhibidos en los cosmoramas y en otros entretenimientos ópticos. Al final, se volcaron hacia el imaginario político, con la llegada de la Emperatriz Teresa Cristina, natural de Nápoles, y con el fin trágico del líder republicano Silva Jardim, quien murió en la cratera del Vesubio. Entre el desastre, el entretenimiento y la política, el objetivo de este artículo es investigar los diversos significados que el famoso volcán asumió en el Río de Janeiro decimonónico.