The aim of this research was to compare the quality of life among University of the Third Age (U3A) students in Poland, where a novel method of educating seniors is being developed, with the quality of life among students at newly established U3As in Belarus and Ukraine, which have copied the Polish model. The research was also conducted to connect a range of socio-demographic variables with two explanatory ones: satisfaction with participation in U3A activities and the overall quality of life. A total of 515 U3A (N13) students from three Eastern European countries—Poland, Ukraine, and Belarus—took part in the research. The overall quality of life of U3A students was researched and expressed in the form of three components: stress level, sense of self-efficacy, and level of satisfaction with life. The following tools were used: PPS10 (Perceived Stress Scale), GSES (General Self-Efficacy Scale), and SWLS (Satisfaction with Life Scale). The research showed a statistically significant difference between the country of residence and the level of satisfaction with life, sense of self-efficacy, and the overall indicator of the quality of life. Polish seniors obtained higher results in all these areas when compared to their counterparts in Ukraine and Belarus.

Contexto e Objetivo: O contexto pandémico da Covid-19 desencadeou o surgimento de outras perceções das relações humanas, sociais e económicas. Os efeitos da Covid-19 foram sentidos em várias partes do mundo, sendo a população mais velha uma das mais afetadas por ser mais frágil e vulnerável. O isolamento social dos adultos mais velhos esteve ligado ao sentimento de solidão decorrente do confinamento que diminuiu o contacto social. Dentro dessa estrutura, formulámos a seguinte questão de pesquisa: de que modo o contexto da Covid-19 moldou as perceções pós-pandemia dos adultos mais velhos sobre a sua qualidade de vida? Nesse sentido, os objetivos do presente estudo foram os seguintes: 1) Analisar as perceções dos maiores de 55 anos relativamente ao impacto da situação pandémica e os seus efeitos no período pós-Covid-19; 2) Identificar o impacto da Covid-19 no Pensamento crítico nos maiores de 55 anos; 3) Interpretar como os maiores de 55 anos se projetaram no futuro (pós-pandemia). Método: Construção, validação e aplicação de um questionário via online a 167 indivíduos maiores de 55 anos entre 15/09/2020 a 10/02/2021. Foram utilizadas técnicas de análise de conteúdo e análises estatísticas. Resultados: As respostas, independentemente da idade, sexo e formação académica, valorizaram a saúde, questões financeiras e relações sociais. O Pensamento crítico surgiu na consciência e na reflexão crítica sobre como viver o dia a dia e fazer melhor uso das tecnologias. Conclusão: Este estudo remete-nos para a necessidade de construir defesas psicológicas, culturais e espirituais que entendemos como formas de resiliência. Ou seja, construir uma cultura de responsabilidade e de uma ética de vida, sensível às necessidades de cada um e da comunidade. O Pensamento crítico ajuda a superar as dificuldades e a melhorar a qualidade de vida.

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