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Tradicionalmente, os itens de consumo associados à imagem da criança consumidora se restringiam a bens específicos a esse segmento. No entanto, mudanças ocorridas na sociedade contemporânea permitiram a esse público uma maior facilidade de apropriação das tecnologias e espaços de interação virtual do que em consumidores com maior idade. Destaca-se o smartphone, por ser um bem de consumo acentuado e massificado pelas crianças. Este trabalho busca compreender os significados do smartphone percebidos por pais de crianças em idade pré-escolar, levando em consideração as lógicas e práticas de consumo da classe média emergente. Baseado no paradigma interpretativista e na família de perspectivas teóricas que formam a Consumer and Culture Theory (CCT), este estudo exploratório e qualitativo realizou entrevistas em profundidade, por meio de um roteiro semiestruturado, com 18 mães e pais de crianças que possuem smartphone, além de utilizar uma proposta de análise que consiste em uma leitura repetida de todas as entrevistas para associar pontos convergentes e divergentes, permitindo a formação de categorias. Os achados da pesquisa sugerem experiências no mercado de celulares que constroem significados de praticidade e liberdade associadas à comunicação e à busca de informações por meio da internet e de outras aplicações digitais. Ainda, é apresentado o que esta pesquisa denominou de modelo de consumo por sucessão entre parentes colaterais.

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