L’étude sur la santé des immigrés âgés, présentée ici, est fondée sur les données de l’enquête «Passage à la Retraite des immigrés» (PRI) réalisée par la Caisse nationale d’assurance vieillesse, avec la collaboration de l’Insee en 2002-2003. Cette enquête permet de disposer d’un échantillon de 6211 individus représentatif des immigrés âgés de 45 à 70 ans résidant en France en 2003. La santé est évaluée à l’aide de deux indicateurs: l’un porte sur l’état de santé général, évalué par les enquêtés eux-mêmes sur une échelle qualitative allant de «très bon» à «très mauvais», l’autre mesure la prévalence des problèmes de santé physique, handicap ou maladie, responsables de difficultés dans la vie quotidienne. L’objectif de l’article est double. Les déterminants de la santé des enquêtés sont analysés afin de mettre en évidence le rôle éventuel de facteurs spécifiques au phénomène migratoire, à savoir la durée de résidence en France et la région d’émigration. Dans un second temps, les besoins évalués à partir des déficiences de santé sont confrontés aux aides reçues de la part de l’entourage et des services professionnels. Les résultats montrent à l’évidence une grande diversité de situations. Si, globalement, la comparaison avec l’ensemble de la population indique un état de santé moins favorable pour les immigrés, c’est principalement dû aux conséquences du travail professionnel sur la santé des hommes et des femmes. Accidents du travail, maladies professionnelles, usure au travail touchent surtout les ouvriers et les femmes employées dans les services aux particuliers. Le poids déterminant du niveau d’éducation et du niveau de vie sur la santé, bien établi dans les recherches sur la santé, se confirme ici et explique en grande partie la variabilité observée. Ildemeure une légère influence du pays d’origine, après contrôle des facteurs socio-économiques, les ressortissants d’Europe du Nord et d’Afrique subsaharienne (les hommes plus que les femmes) se distinguant par une meilleure santé, objective et subjective. On constate en revanche de plus larges différences dans la seule santé subjective. La confrontation des résultats, obtenus respectivement en utilisant les indicateurs objectif et subjectif, met en évidence de grandes variations interculturelles dans l’expression même de l’évaluation de la santé. Les résultats de cette enquête ne soutiennent guère l’idée d’une sous-consommation médicale, ni d’un non-accès aux soins, en moyenne, si ce n’est un plus faible recours aux médecins spécialistes. Quant aux aides reçues pour faire face aux difficultés de la vie quotidienne engendrées par les problèmes de santé, elles proviennent essentiellement de la famille très proche, conjoint ou enfant.
