Riparian Quality Index (RQI): A methodology for characterising and assessing the environmental conditions of riparian zonesThis paper presents a new version of the Riparian Quality Index (RQI). This index serves to assess the ecological status of riparian systems. The paper provides recommended field forms for the collection of the data used to characterise riparian systems prior to their assessment. The RQI considers the main sources of riparian ecological functions and environmental services. It represents a useful tool for monitoring and evaluating the structure of riparian zones, an element of the river morphological conditions considered by the Water Framework Directive. The Index was applied to the Guadiana Basin and other Spanish rivers providing helpful criteria for not only evaluating the present status of riparian systems but also formulating diagnosis and rehabilitation options. It represents a checklist of riparian natural characteristics and possible human-impacted riparian features, and it has valuable potential applications for post-project appraisals.

Climate changes affect aquatic ecosystems by altering temperatures and precipitation patterns, and the rear edges of the distributions of cold-water species are especially sensitive to these effects. The main goal of this study was to predict in detail how changes in air temperature and precipitation will affect streamflow, the thermal habitat of a cold-water fish (the brown trout, Salmo trutta), and the synergistic relationships among these variables at the rear edge of the natural distribution of brown trout. Thirty-one sites in 14 mountain rivers and streams were studied in central Spain. Models of streamflow were built for several of these sites using M5 model trees, and a non-linear regression method was used to estimate stream temperatures. Nine global climate models simulations for Representative Concentration Pathways RCP4.5 and RCP8.5 scenarios were downscaled to the local level. Significant reductions in streamflow were predicted to occur in all of the basins (max. −49 %) by the year 2099, and seasonal differences were noted between the basins. The stream temperature models showed relationships between the model parameters, geology and hydrologic responses. Temperature was sensitive to streamflow in one set of streams, and summer reductions in streamflow contributed to additional stream temperature increases (max. 3.6 • C), although the sites that are most dependent on deep aquifers will likely resist warming to a greater degree. The predicted increases in water temperatures were as high as 4.0 • C. Temperature and streamflow changes will cause a shift in the rear edge of the distribution of this species. However, geology will affect the extent of this shift. Approaches like the one used herein have proven to be useful in planning the prevention and mitigation of the negative effects of climate change by differentiating areas based on the risk level and viability of fish populations.Published by Copernicus Publications on behalf of the European Geosciences Union.

Resumen Este estudio aborda el problema de las alturas de barrera infranqueables para las poblaciones de trucha común (Salmo trutta). La capacidad para superar dichas barreras viene determinada por la velocidad máxima de natación que pueden desarrollar los peces. Se han seleccionado los siguientes métodos para estimar el valor de la velocidad máxima de natación: WEAVER (1963), BEACH (1984), VIDELER (1993), protocolo HIDRI de la Agència Catalana de l’Aigua (2006) y CASTRO-SANTOS et al. (2013). Estos métodos tienen como parámetros de estimación: la temperatura, la especie y el tamaño del pez. Los métodos seleccionados han sido aplicados a las poblaciones de truchas comunes maduras sexualmente de los ríos Cega, Tormes y Lozoya, teniendo en cuenta la temperatura del mes de noviembre. Las alturas obtenidas en la estimación se han calculado para los ángulos de ataque de 60° y 80°. Posteriormente a la comparación de los resultados obtenidos con los distintos métodos de cálculo se concluye que la estimación propuesta por CASTRO-SANTOS et al. (2013) es la más apropiada para establecer las alturas franqueables en los tres ríos seleccionados. Palabras clave: migración de peces, permeabilidad de ríos, escalas piscícolas, fragmentación de hábitat, velocidad de natación.

No abstract

INTRODUCCIÓNLa irregularidad espacio-temporal hídrica española ha traído como consecuencia la regulación de los recursos hídricos, de tal forma que se pueda disponer de agua en los periodos más críticos del año, ya que el estiaje está caracterizado en nuestro país por unas aportaciones pluviales mínimas en muchas regiones y un aumento de las necesidades de abastecimiento.Una de las soluciones adoptadas para paliar este problema ha sido la construcción de infraestructuras hidráulicas, con diversos objetivos primordiales. Las condiciones de utilización de esta agua son muy variadas, lo que lleva a que los patrones del almacenamiento, y la posterior distribución produce un régimen alterado particular de cada uso.En nuestro país los usos del agua se distribuyen aproximadamente de la siguiente forma: 80 % agricultura, 14 % para uso doméstico y 6 % para la industria (Ministerio de Medio Ambiente, 1998). A pesar de la penuria hídrica a la que nos vemos sometidos en determinadas épocas del año los previsibles planes de cuenca en algunas zonas prevén crecimientos de consumo espectaculares, como el caso del sistema Guadiana II (149%) y el sistema Guadalete-Barbate (68%). También el consumo en las zonas turísticas experimenta crecimientos tremendos en la temporada estival (Esteban, 2000) por lo que la utilización del agua es muy variada y presenta situaciones cara al futuro muy diferentes en las distintas cuencas hidrográficas. Bajo esta perspectiva las alteraciones que se producirán en el medio acuático y en la distribución de caudales van a estar ligadas a la demanda y el uso de la actuación concreta que esté presente en cada río. Resumen:Los efectos de la regulación de caudales en los ríos modifican severamente la variabilidad del ré-gimen de caudales, así como su estacionalidad. Esto supone una alteración muy grave, puesto que el régimen de caudales es determinante para mantener la estructura de las comunidades (Poff, et al., 1997) y el funcionamiento de los ecosistemas fluviales.El estudio de un régimen de caudales debe contemplar un grupo de parámetros completo, y con significado biológico, que contemple la magnitud de los caudales; los momentos en que éstos se producen, su distribución y la frecuencia de sus variaciones en los años. (Richter, et al., 1997).Con objeto de medir la alteración en los regímenes producidos por las regulaciones, se han estudiado 8 variables características del régimen de caudales de cinco tramos en la cuenca del Tajo; en años antes a una regulación producida por la construcción de una presa, obteniendo un rango de variación natural; y en años posteriores al funcionamiento de esta, con el fin de comparar la variación en estos parámetros producida por la regulación. En bastantes casos los valores obtenidos reflejan modificaciones fuera del rango de tolerancia propuesto.Palabras clave: Régimen de caudales, parámetros hidrológicos, variabilidad hidrológica, frecuencia y ecosistema fluvial. Pueden ser remitidas discusiones sobre el artículo hasta seis meses después de la publicación del mismo...