The effectiveness of social protection in combating poverty and vulnerability, cushioning shocks, attenuating inequality, and supporting long-term growth is well-established, but effective social protection systems have long been seen as an unaffordable luxury in many developing and low-income countries. The social protection floor concept aims at providing a guaranteed minimum of social protection at a reasonable cost, even in resource-constrained circumstances, serving as a platform for the gradual implementation of a full social protection system. Introducing and maintaining or extending the floor requires the mobilization of fiscal space, both immediately and in the future. The article argues that efforts to generate fiscal space must carefully consider issues of predictability, as well as the impact of present funding choices on fiscal and debt sustainability, macroeconomic stability, inequality, poverty reduction and growth, and hence on future fiscal space. It examines from this perspective some of the implications of generating fiscal space through additional domestic resource mobilization, expenditure reallocation or efficiency gains, reduction of debt service, or external funding. The article also presents some evidence of a wide range of recent interventions that have been financed at reasonable cost on a sustainable basis in countries at different levels of income and development, using both own resources and external funds.

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Résumé L'efficacité de la protection sociale dans la lutte contre la pauvreté et la vulnérabilité, l'atténuation des chocs, la diminution des inégalités et le soutien à la croissance sur le long terme est aujourd'hui reconnue, mais de nombreux pays en développement et à bas revenu ont longtemps considéré les régimes de protection sociale efficaces comme un luxe qu'ils ne pouvaient se permettre. Le concept de socle de protection sociale vise à garantir une protection sociale minimale à un coût raisonnable, et ce même avec des ressources limitées, et à constituer une plateforme permettant la mise en œuvre progressive d'un régime de protection sociale complet. L'instauration, puis le maintien ou l'élargissement de ce socle de protection suppose de mobiliser un espace budgétaire, à court et long terme. Le présent article fait valoir que les efforts entrepris pour générer un espace budgétaire doivent veiller à prendre en compte la question de la prédictibilité, ainsi que les répercussions des choix financiers opérés présentement sur la pérennité du budget et de la dette, la stabilité macroéconomique, les inégalités, la diminution de la pauvreté et la croissance, et donc sur l'espace budgétaire futur. C'est dans cette perspective qu'il examine certaines des conséquences de la création d'un espace budgétaire par le biais de la mobilisation de ressources nationales supplémentaires, de la réaffectation des dépenses ou de la réalisation de gains d'efficience, de la diminution du service de la dette ou du recours à un financement extérieur. Enfin, il présente quelques exemples d'actions menées récemment qui ont été financées à un coût raisonnable et de manière durable dans des pays enregistrant des niveaux de revenu et de développement différents, à partir à la fois de ressources internes et externes.

Auszug Die Effizienz des Sozialschutzes im Kampf gegen Armut und Bedürftigkeit, bei der Abfederung von Schocks, der Verringerung sozialer Ungleichheit und der Förderung von langfristigem Wachstum ist bewiesen, doch effiziente Systeme der sozialen Sicherung sind in vielen Entwicklungsländern sowie in Ländern mit geringem Einkommen seit geraumer Zeit ein unbezahlbarer Luxus. Das Konzept eines Sockels der sozialen Sicherung besteht in der Einrichtung eines garantierten Minimums an sozialer Sicherheit zu einem vernünftigen Preis, auch in einem Umfeld knapper Ressourcen; ein Sockel, der als Plattform für die graduelle Einführung eines umfassenden Systems der sozialen Sicherheit dient. Die Einführung und Aufrechterhaltung eines solchen Sockels bzw. seine Ausdehnung setzt die gegenwärtige und zukünftige Mobilisierung von Haushaltsmitteln voraus. Der vorliegende Artikel argumentiert, dass bei der Schaffung des dafür notwendigen finanzpolitischen Spielraums zunächst die Vorhersehbarkeit sorgfältig analysiert werden muss, ferner auch die Auswirkungen gegenwärtiger Finanzierungsentscheidungen auf die längerfristige finanzielle Tragfähigkeit von Steuern und Schulden, die gesamtwirtschaftliche Stabilität, Ungleichheit, Armutsminderung und das Wachstum und somit auf den zukünftigen finanziellen Spielraum. Aus dieser Perspektive untersucht der Artikel die Auswirkungen der Schaffung von Haushaltsmitteln durch die zusätzliche Bereitstellung von Ressourcen innerhalb des Landes, ferner durch Neuzuweisung von Ausgaben oder Effizienzsteigerung, Reduzierung des Schuldendienstes oder externe Finanzierungsquellen. Er präsentiert auch eine breite Palette von Maßnahmen zu einem vernünftigen Preis, die auf langfristig tragbare Art und Weise in Ländern mit unterschiedlichen Einkommens‐ und Entwicklungsniveaus getroffen worden sind, sowohl mit eigenen Ressourcen als auch mit externer Finanzierung.

Resumen La eficacia de la protección social para luchar contra la pobreza y la vulnerabilidad, amortiguar la repercusión de las crisis, atenuar la desigualdad y apoyar el crecimiento a largo plazo es un hecho establecido. Sin embargo, los sistemas de protección social eficaces son desde hace tiempo un lujo inasequible para muchos países en desarrollo y de bajos ingresos. El concepto de piso de protección social pretende garantizar un nivel mínimo de protección social a un costo razonable, incluso cuando los recursos son limitados, y sirve de plataforma para la aplicación progresiva de un sistema completo de protección social. Para introducir, mantener y extender el piso de protección social es necesario la movilización del espacio fiscal, tanto a corto como a largo plazo. En el artículo se afirma que para generar espacio fiscal hay que considerar detenidamente cuestiones como la previsibilidad y la repercusión de las opciones de financiación actuales en la sostenibilidad fiscal y de la deuda, la estabilidad macroeconómica, la desigualdad, la reducción de la pobreza y el crecimiento y, por lo tanto, en el futuro espacio fiscal. Desde esta perspectiva se abordan algunas de las consecuencias que supone generar espacio fiscal mediante la movilización de recursos internos adicionales, la reasignación del gasto o mejoras de eficiencia, la reducción del servicio de la deuda o la financiación exterior. En el artículo se presentan también algunos datos relativos a las numerosas iniciativas que se han financiado a un costo razonable y sobre una base sostenible en países con diferentes niveles de ingresos y de desarrollo, tanto con recursos propios como exteriores.