Les travaux sur les chaînes de référence suggèrent une influence du genre discursif, mais elle est encore mal connue, et on observe une grande diversité au-delà des tendances générales. Le présent article cherche donc à poursuivre ces recherches, en s’intéressant au genre « nouvelles d’actualité ». Si on réduit les facteurs de variation au sein de ce genre, note-t-on de fortes régularités ? L’angle contrastif est important, pour identifier des récurrences propres à une langue. L’étude s’appuie sur 48 articles qui traitent tous d’un référent que le titre présente comme thème d’une prédication ; notre analyse étudie la chaîne de ce référent. Nous retenons deux paramètres de variation « contrôlés » : l’opposition humain / inanimé et l’opposition entre référents à nom propre et référents sans nom propre. L’étude montre dans un premier temps qu’au-delà de quelques données moyennes convergentes, l’hétérogénéité des chaînes de référence demeure. Elle est cependant, au moins pour une grande part, triplement motivée : par une contrainte générique, par le poids symbolique du référent dans la société, et par une tendance anthropocentrique plus générale chez les humains (Hiérarchie d’Animation). Nous proposons à cette occasion une modeste contribution aux questions d’identification des référents topicaux. Enfin, nous montrons des différences notables de pratiques rédactionnelles entre l’anglais et les deux autres langues.
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