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The Upper Gulf of California is a diverse and highly productive ecosystem supporting some of the most important fisheries in Mexico, yet a history of weak fishery management and illegal fishing threatens the area’s biodiversity and undermines human well-being in the communities along its shores. The vaquita (Phocoena sinus) is endemic to these waters and is on the brink of extinction due to incidental entanglement in gillnets used by small-scale fishers. The resurgence of an illegal gillnet fishery for totoaba (Totoaba macdonaldi), whose swim bladders are highly prized in Hong Kong and continental China has exacerbated the decline of vaquita. Vaquita is one of a growing number of cases linking illegal wildlife trade, organized crime, and biodiversity decline. This paper provides a summary of key reflections of a panel of fisheries economists gathered at the ninth forum of the North American Association of Fisheries Economists (NAAFE) to evaluate the policies implemented in the Upper Gulf through an economic lens and updated to reflect more recent developments. The panel found that poor fisheries management, lack of effective enforcement, distant demand for an illegal product, corruption, and few viable economic alternatives were key challenges in addressing vaquita bycatch. The complexity of these problems requires a holistic, multidisciplinary approach, combining top-down (direct regulation) and bottom-up, participatory and incentive-based approaches, to improve governance and enhance community participation and therefore strengthen compliance. Enforcement is a key component of ensuring top-down policies are implemented, and equally crucial are actions to support legal fishermen able to make a good living—with a stake or ownership of their own resources—as important components of policies to address bycatch and also to reduce wildlife trafficking. The situation in the Upper Gulf of California is dire, yet similar threats to other marine mammals and wildlife trafficked species may benefit from the experience of the vaquita.

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Las actividades recreativas informales, derivadas de los flujos de agua del río Colorado, arrojan beneficios económicos. Para comprobarlo se utilizó un método de valoración contingente (MVC), con base en una encuesta aplicada a cien visitantes, principalmente de San Luis Río Colorado; se realizó un análisis econométrico de un solo límite a la pregunta referéndum de disponibilidad a pagar (DAP) . Se corrieron varias regresiones utilizando los modelos Probit y Logit, para obtener estimadores diferentes de tendencia central de la DAP. El monto estimado de ganancias generadas por dichas actividades está entre 1.9 y 6 millones de pesos anuales.

Objetivo: descripción de las instancias de participación social que han dado forma al manejo pesquero de la curvina golfina (Cynoscion othonopterus) en el alto golfo de California. Metodología: revisión de literatura gris, análisis de los instrumentos jurídicos aplicables, exploración de la literatura científica, conversaciones con actores clave y reconstrucción de bases de datos. Resultados: una descripción de la pesquería a través de las instancias de participación social en las que intervinieron el Grupo Técnico de Curvina, el Comité Consultivo Regional y el monitoreo administrativo regional. Valor: la investigación recopila información dispersa en cerca de doscientos textos en un solo documento, incluidas 120 fuentes no publicadas, como reportes de consultorías, bases de datos de proyectos y minutas de reuniones. Conclusiones: una discusión estructurada de manera cronológica en cuatro etapas: la creación de las condiciones habilitadoras, el avance hacia el manejo comunitario, las primeras prohibiciones y la prohibición no implementada. En esta discusión se muestra la importancia de la participación social para lograr el manejo adecuado de una especie y los riesgos de las regulaciones impuestas de arriba hacia abajo.