ACE2 and TMPRSS2 are key players on SARS-CoV-2 entry into host cells. However, it is still unclear whether expression levels of these factors could reflect disease severity. Here, a case–control study was conducted with 213 SARS-CoV-2 positive individuals where cases were defined as COVID-19 patients with respiratory distress requiring oxygen support (N = 38) and controls were those with mild to moderate symptoms of the disease who did not need oxygen therapy along the entire clinical course (N = 175). ACE2 and TMPRSS2 mRNA levels were evaluated in nasopharyngeal swab samples by RT-qPCR and logistic regression analyzes were applied to estimate associations with respiratory outcomes. ACE2 and TMPRSS2 levels positively correlated with age, which was also strongly associated with respiratory distress. Increased nasopharyngeal ACE2 levels showed a protective effect against this outcome (adjOR = 0.30; 95% CI 0.09–0.91), while TMPRSS2/ACE2 ratio was associated with risk (adjOR = 4.28; 95% CI 1.36–13.48). On stepwise regression, TMPRSS2/ACE2 ratio outperformed ACE2 to model COVID-19 severity. When nasopharyngeal swabs were compared to bronchoalveolar lavages in an independent cohort of COVID-19 patients under mechanical ventilation, similar expression levels of these genes were observed. These data suggest nasopharyngeal TMPRSS2/ACE2 as a promising candidate for further prediction models on COVID-19.

No abstract

Introdução: A participação em ensaios de proficiência (EP) é utilizada para avaliar a competência de laboratórios de ensaio e calibração. Objetivo: Avaliar a viabilidade da técnica de liofilização na produção de seis lotes de itens de EP, dois contendo Escherichia coli, dois contendo Bacillus cereus e Staphylococcus aureus concomitantemente, e dois contendo Salmonella Enteritidis em matriz frango desfiado cozido. Método: Foram realizados testes de homogeneidade segundo o protocolo harmonizado e de estabilidade em longo prazo pelo modelo clássico e curto prazo pelo modelo isócrono segundo a ISO Guide 35. Resultados: Todos os lotes produzidos foram considerados suficientemente homogêneos. No estudo de estabilidade em longo prazo, todos os lotes se apresentaram suficientemente estáveis nas temperaturas de -80 ± 10ºC e -20 ± 4ºC, exceto o lote contendo B. cereus e S. aureus. Os outros lotes apresentaram estabilidade por pelo menos 126 dias a -80 ± 10ºC e 84 dias a -20 ± 4ºC. Na avaliação da estabilidade em curto prazo, foram analisados apenas os lotes suficientemente estáveis no estudo em longo prazo. Os lotes foram suficientemente estáveis nas temperaturas de 5 ± 3ºC e 35 ± 2ºC, com exceção do lote contendo Salmonella Enteritidis a 35 ± 2ºC, devido ao decréscimo significativo da concentração celular. Conclusões: A técnica de liofilização foi satisfatória para produção de itens de ensaio contendo E. coli e Salmonella Enteritidis em matriz frango viáveis para utilização em um EP, sendo que o lote contendo Salmonella Enteritidis deve ser transportado aos laboratórios participantes em temperatura ≤ 8ºC por até quatro dias. Lotes contendo S. aureus e B. cereus, simultaneamente, apresentaram estabilidade insuficiente, indicando que a produção de lotes individuais contendo cada bactéria individualmente é necessária.