Maize-soybean intercropping can increase forage quality with no detrimental effect on dry matter (DM) yield. The objective of this study was to compare corn-soybean intercrop in narrow strips with corn as monocrop in terms of DM yield and forage quality. This study was conducted in Matamoros, Coahuila (Mexico) in 2006 and 2007. Intercrops were established in rows spaced 0.50 m apart, evaluating alternate corn-soybean strips with one, two, three, and four rows per crop, and a treatment using an alternate twin-row planting pattern per crop, with a 1.0-m row-spacing. As control treatments, monocrops of corn in rows 0.76 m apart and soybean in rows 0.50 m apart were evaluated. A randomized complete block design with four replications was employed. Corn-soybean intercrop produced DM yields similar to those of monocropped corn due to higher corn yields in border rows adjacent to soybean. Crude protein (CP) yields per hectare in intercrop treatments were higher (27.5 to 42.8%) than those of monocropped corn, due to greater CP concentrations in intercrops (16 to 21 g kg -1 ). When soybean was harvested at the beginning maturity stage (R7), neutral detergent fiber concentration was reduced by 60 to 63 g kg -1 in corn-soybean intercropping compared to corn monocrop. Acid detergent fiber was not altered by intercropping. Results indicate that maize-soybean intercrop in narrow strips can provide forage quality advantages without affecting yield.Additional key words: chemical composition, dry matter and ear yields, dry matter partitioning, Glycine max, intraspecific competition, Zea mays. Resumen Rendimiento y calidad de forraje de maíz y soya asociados en franjas angostasLa asociación maíz-soya puede incrementar la calidad del forraje sin disminuir el rendimiento de materia seca (MS). El objetivo del estudio fue comparar la asociación maíz-soya en franjas angostas con maíz en unicultivo en términos de rendimiento de MS y calidad de forraje. El estudio se realizó en 2006 y 2007 en Matamoros, Coahuila, México. Las asociaciones se establecieron en surcos a 0,50 m, en franjas alternas de maíz y soya con uno, dos, tres y cuatro surcos por cultivo y un tratamiento en surcos alternos a 1 m con doble hilera del mismo cultivo. Los testigos fueron maíz y soya en unicultivo establecidos en surcos a 0,76 m y 0,50 m, respectivamente. Se utilizó un diseño experimental de bloques completos al azar con cuatro repeticiones. La asociación maíz-soya produjo rendimientos de MS similares a maíz en unicultivo como resultado de un mayor rendimiento del maíz en los surcos adyacentes a la soya. Debido al mayor contenido de proteína cruda (PC) (16 a 21 g kg -1 ), las asociaciones produjeron rendimientos de PC ha -1 superiores a maíz en unicultivo entre 27,5 y 42,8%. Cuando la soya se cosechó en la fase de inicio de maduración (R7), el contenido de fibra detergente neutro en las asociaciones se redujo entre 60 y 63 g kg -1 en relación a maíz en uni-

Los sistemas de producción de forrajes se pueden mejorar con la incorporación de especies alternativas con altos atributos nutricionales. El objetivo del estudio fue evaluar el potencial forrajero y productividad del agua (PA) en patrones de cultivos forrajeros que incluyeron canola (Brassica napus L.), chícharo (Pisum sativum L.) y soya (Glycine max L.) como cultivos alternativos. Se compararon los patrones alternativos maíz-maíz-canola, sorgo-sorgo-canola, maíz-maíz-chícharo y soya-maíz-avena con los patrones convencionales, alfalfa, maíz-avena y maíz-maíz-avena. El estudio se realizó de abril de 2009 a abril de 2011 en Matamoros, Coahuila, México. Se determinó la composición química del forraje, los rendimientos de materia seca (MS), nutrientes y PA en la producción de MS, proteína cruda (PC) y energía neta para lactancia (ENL). La incorporación de canola en los patrones con maíz o sorgo en primavera y verano incrementó el rendimiento de PC (34.4 %) y la PA (33.3 %), sin disminuir los rendimientos de MS y ENL, al compararse con el patrón convencional maíz-maíz-avena. Los patrones que incluyeron canola  registraron mayores rendimientos de MS y ENL, utilizando el 83 % del volumen de agua requerido por alfalfa, pero con menor rendimiento de PC (19 a 25 %). La PA y el rendimiento de PC se incrementaron en el patrón soya-maíz-avena, pero con menores rendimientos de MS y ENL. En los patrones maíz-maíz-chícharo y maíz-maíz-avena los rendimientos de MS y nutrientes y PA fueron similares. Los resultados indican que la incorporación de canola y soya en los sistemas de producción de forrajes incrementa la productividad del agua.

La intensificación de la producción de forraje durante el período otoño-invierno puede incrementar la productividad de los sistemas de producción. El objetivo de este estudio fue determinar el potencial forrajero y productividad del agua (PA) de secuencias de cultivo alternativas con doble cosecha en otoño-invierno. El estudio se realizó durante los ciclos 2012-2013 y 2013-2014 en Matamoros, Coahuila, México. Se compararon las secuencias alternativas canola-triticale-maíz, canola-cebada-maíz, canola-cártamo-maíz y canola-triticale-mijo perla con las secuencias convencionales avena-maíz-maíz y avena-sorgo-sorgo. Se determinó la composición química del forraje, los rendimientos de materia seca (MS), nutrientes y PA en la producción de MS, proteína cruda (PC) y energía neta para lactancia (ENL). Las secuencias alternativas mostraron mayores rendimientos (11.4-53.3 %) y valores superiores de PA (23.1-58.9 %) en la producción de PC (P<0.05), además de ahorros en lámina de riego anual de 5.7 a 36.0 cm al compararse con la secuencia convencional avena-maíz-maíz. Las mejores secuencias alternativas fueron las que incluyeron canola en otoño, cebada o triticale en invierno, y maíz en primavera, debido a su mayor rendimiento y PA en PC (P<0.05); además, sus valores de PA para MS (1.92-2.05 kg m-3) y ENL (12.22-13.64 MJ m-3) fueron similares (P>0.05) o mayores (P<0.05) a los de la secuencia avena-maíz-maíz con 1.65-1.99 kg m-3 para MS y 11.09-13.72 MJ m-3 para ENL. Los resultados indican que las secuencias alternativas con doble cosecha en otoño-invierno pueden mejorar la eficiencia de producción de forraje.

Las temperaturas altas y los fotoperiodos largos en siembras tempranas pueden reducir el potencial forrajero de la canola. Se realizó un experimento de campo en Matamoros, Coahuila, México, durante dos ciclos 2013-2014 y 2014-2015, para evaluar la respuesta de seis cultivares de canola o colza (Brassica napus L. var. oleifera) a cuatro fechas de siembra temprana (2 y 19 de septiembre; 4 y 19 de octubre). Se determinó la composición química y los rendimientos de materia seca, proteína bruta y energía neta de lactación en el forraje. Los cultivares de canola fueron afectados por los ciclos de crecimiento y fechas de siembra. La reducción de la temperatura ambiental y el fotoperiodo, debido al retraso en la fecha de siembra, alargó el ciclo de la canola; lo cual provocó cambios en la composición química del forraje y aumentos en los rendimientos de materia seca y nutrientes. Los mayores rendimientos de materia seca (6036 a 8599 kg ha-1), proteína bruta (1081 a 1308 kg ha-1) y energía neta de lactación (38209 a 45281 MJ ha-1) ocurrieron en los cultivares IMC 205, Hyola 401 y Ortegón en las siembras del 4 y 19 de octubre. En la fecha del 19 de septiembre, los rendimientos de materia seca disminuyeron entre 18,5 y 28,6%. Sin embargo, los rendimientos de proteína bruta y energía neta de lactación se mantuvieron entre los cultivares. Por lo tanto, se concluyó que en las condiciones locales el mayor potencial forrajero de canola se obtuvo en siembras tempranas cuando el cultivo se sembró entre el 19 de septiembre y el 19 de octubre. Estos resultados pueden servir de orientación para localidades de climas similares.

Una alternativa para mejorar la calidad de las dietas para el ganado lechero, es mediante el uso de leguminosas anuales. El objetivo del presente estudio fue comparar la composición nutricional y los rendimientos potenciales de materia seca (MS) y nutrientes de cuatro especies leguminosas anuales durante el periodo disponible en el ciclo de verano en la Comarca Lagunera. El experimento se estableció el cinco y ocho de julio de 2005 y 2006, respectivamente, en el Campo Experimental La Laguna del INIFAP localizado en Matamoros, Coahuila, México. Se evaluaron dos genotipos de chícharo de vaca (Vigna unguiculata L.), uno de frijol gandul (Cajanus cajan L.), cuatro de soya (Glycine max L.) y uno de frijol dolichos (Lablab purpureus L.). Se utilizó un diseño experimental de bloques completos al azar con cuatro repeticiones. Se determinó el rendimiento de MS, distribución de MS en la parte aérea y composición química del forraje. Los rendimientos de soya (7 757-9 280 kg ha-1) fueron superiores (p≤ 0.05) a los de chícharo de vaca, frijol gandúl y frijol dolichos (2 200-6 132 kg ha-1). Los mejores resultados se obtuvieron en soya ‘Hutchinson’ (p≤ 0.05), debido a sus altos rendimientos de MS, energía neta para lactancia (ENl) y proteína cruda (PC) por hectárea, además de su buena composición nutricional, medida en términos de contenidos de PC (228-242 g kg-1), ENl (1.48-1.58 Mcal kg-1 MS) y fibra detergente neutro (318-335 g kg-1). Su baja asignación de MS hacia el tallo y su precocidad propiciaron una mayor proporción de vainas en el forraje (p≤ 0.05) incrementando la composición nutricional durante el ciclo de verano.