Objectives: We aimed to determine the public health status of an 18th century mountain locality. Methods:We collected data registered in parish death certificates from Arudy, a small village in the French Pyrenees during the period 1741-1800. Results: Two thousand and six hundred and sixty-three cases were studied. About 50% of deaths occurred during the first 10 years of life. There were some particularities in deaths pattern with regards to age categories between males and females and seasonality. A fraction of individuals died at advanced ages (24.1% ≥60 years and of note three cases ≥100 years). The cause of death was reported in only 2.2% of cases (nearly always sudden fatalities). Maternal mortality could not be precisely determined. Throughout this period we identified a series of mortality crises which targeted mostly children and were probably in relation with undocumented epidemics.Conclusions: These data offer some clues about the sanitary situation of an European mountain community during the 18th century.

Afin d'explorer l'état sanitaire des populations pyrénéennes du XVIII e et XIX e siècles, les données démographiques issues des registres de décès / sépultures de trois villages de la vallée d'Ossau (province historique du Béarn, France), Arudy, Bilhères et Béost, ont été interprétées à la lumière de diverses sources écrites (publications scientifiques, documents officiels). Les indicateurs étudiés semblent favorables quant à la mortalité globale et infantile ou la saisonnalité des décès par rapport à plusieurs populations contemporaines. Des crises de mortalité évoquant des épidémies et atteignant plus particulièrement les enfants ont été retrouvées, surtout au XVIII e siècle. Nous passons en revue les déterminants de santé qui pourraient expliquer ce profil en considérant essentiellement les facteurs extrinsèques liés à l'environnement, l'organisation sociale, le mode de vie, ainsi qu'à l'offre de soins.

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