L’étude de la genèse des langues créoles fait partie de la problématique plus générale d’une théorie de la variation et du changement linguistique dans les langues naturelles. Même si la genèse des langues créoles se démarque de la genèse des autres langues, tant par les circonstances historiques dans lesquelles elles se développent, que par les dérivations linguistiques qui les caractérisent, l’origine des langues créoles doit être expliquée à l’intérieur du même cadre que les autres langues. Cependent, étant donné les propriétés uniques de leur origine, l’étude des langues créoles offre une contrainte de plus sur la forme de la théorie linguistique en générale. Ce qui est unique et extraordinaire à propos des langues créoles c’est surtout le partage systématique de leurs propriétés par rapport aux propriétés de leurs langues sources. Il existe une théorie de la genèse des langues qui permet d’expliquer la systématicité de ce partage: la relexification Nous montrerons que cette théorie fournit les bases d’une explication du processus de formation des langues créoles. Cet article a pour objectif de construire une théorie de la genèse du créole haïtien qui soit explicative des faits linguistiques et qui soit compatible avec les faits historiques qui prévalaient lors de sa formation. Nous constatons qu’une telle théorie doit être révélatrice de la nature de la grammaire universelle qui définit la forme des langues naturelles.

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This paper compares the notion of "possession" as it is expressed in the verbs of Haitian Creole, French, and Fongbe (a West African language of the Kwa family). It is argued that the notion of possession in verbal semantics is best represented as an implicit argument, i.e., an argument that is present in the semantic representation, but not in the syntax. The implicit argument [POSSESSION] is ambiguous, allowing it to be manifested in the syntactic representation in different ways. The properties of the creole verbs are consistently parallel with those of the Fongbe verbs, and they are often in contrast with the properties of the French verbs. Since French and Fongbe are among the historical sources of Haitian Creole (Lefebvre & Lumsden 1989), these patterns have consequence for the evaluation of theories of creole genesis.

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