, s'interesse, entre autres, a la variation du style en tant qu'aspect particulier du comportement linguistique. Dans ce livre, l'auteur a pour objectif de demontrer l'importance de divers facteurs (interaction et identity sociales, ideologic, etc.) dans l'analyse sociolinguistique de la variation stylistique, et de mettre en relief l'importance du style dans les variations linguistiques. Selon Coupland, une elude objective de la variation linguistique doit prendre en compte divers domaines de la linguistique, notamment la pragmatique et l'analyse du discours (p. ix), et ne pas se limiter aux correlations entre les caracteristiques sociales des locuteurs et leur production linguistique. Tout au long des sept chapitres du livre, Coupland s'efforce de brosser un portrait global de la question de la variation stylistique en apportant un point de vue critique et en proposant de nouvelles pistes de recherche. Examinons d'abord la validity de l'argument central de Coupland, qui juge trop reducteur le modele variationniste, premiere approche appliqude au style en sociolinguistique. L'auteur conteste la conclusion de Chambers (1995:6), selon qui le style, bien qu'il represente une variable independante significative, ne constitue pas le point central de la variation en sociolinguistique. II faut aussi reconnaitre avec Coupland que la facon dont William Labov a d'abord traits la variable style, en consideiant le degre d'attention que le locuteur accordait a sa prononciation, ne couvre pas tous les facteurs en jeu dans la situation de communication. Dans sa critique de l'approche variationniste, Coupland pretend que cette m6thode quantitative, s'appliquant a un nombre restraint de variables sociales (classe sociale, genre, age, education, etc.) et ne permettant qu'une description distributionnelle et lineaire de la variation linguistique, se reVele inapte a en fournir une interpretation approfondie. Sans nous opposer entierement aux propos de Coupland, nous jugeons qu'une description precise, fondee sur une base de donn£es bien dlaboree, non seulement favorise une interpretation plus objective et s'avere un bon point de depart a toute recherche rigoureuse, mais permet meme, dans une certaine mesure, une analyse multidimensionnelle.
