The adaptive process in motor learning was examined in terms of effects of varying amounts of constant practice performed before random practice. Participants pressed five response keys sequentially, the last one coincident with the lighting of a final visual stimulus provided by a complex coincident timing apparatus. Different visual stimulus speeds were used during the random practice. 33 children (M age=11.6 yr.) were randomly assigned to one of three experimental groups: constant-random, constant-random 33%, and constant-random 66%. The constant-random group practiced constantly until they reached a criterion of performance stabilization--three consecutive trials within 50 msec. of error. The other two groups had additional constant practice of 33 and 66%, respectively, of the number of trials needed to achieve the stabilization criterion. All three groups performed 36 trials under random practice; in the adaptation phase, they practiced at a different visual stimulus speed adopted in the stabilization phase. Global performance measures were absolute, constant, and variable errors, and movement pattern was analyzed by relative timing and overall movement time. There was no group difference in relation to global performance measures and overall movement time. However, differences between the groups were observed on movement pattern, since constant-random 66% group changed its relative timing performance in the adaptation phase.

ResumoO objetivo desse estudo foi investigar os efeitos de diferentes estruturas de prática no processo adaptativo da aprendizagem de uma tarefa de "timing" coincidente em função da idade. Crianças (n = 40), adultos (n = 47) e idosos (n = 57) foram distribuídos em grupos de prática constante, aleatória, constantealeatória e aleatória-constante. A tarefa consistiu consistia em tocar certos alvos de forma sequencial em integração a um estímulo visual. O delineamento envolveu duas fases de aprendizagem: estabilização e adaptação. Os dados foram analisados em relação aos erros absoluto, variável, constante e de execução. Os resultados mostraram que o processo adaptativo na aprendizagem de crianças, adultos e idosos de uma tarefa de "timing" coincidente foi mais beneficiado pela prática constante-aleatória.

ResumoO objetivo desse estudo foi investigar os efeitos de diferentes estruturas de prática no processo adaptativo da aprendizagem de uma tarefa de "timing" coincidente em função da idade. Crianças (n = 40), adultos (n = 47) e idosos (n = 57) foram distribuídos em grupos de prática constante, aleatória, constantealeatória e aleatória-constante. A tarefa consistiu consistia em tocar certos alvos de forma sequencial em integração a um estímulo visual. O delineamento envolveu duas fases de aprendizagem: estabilização e adaptação. Os dados foram analisados em relação aos erros absoluto, variável, constante e de execução. Os resultados mostraram que o processo adaptativo na aprendizagem de crianças, adultos e idosos de uma tarefa de "timing" coincidente foi mais beneficiado pela prática constante-aleatória.

The purpose of this research was to investigate the effects of different amount of constant practice, prior to random practice with manipulation of motor requirements of the task, in the adaptive process in motor learning. The task consisted of pressing five buttons sequentially in conjunction with visual stimulation provided by a coincident timing apparatus in complex tasks. Different sequential response patterns were performed during the random practice. Thirty-three children aged between 10 and 12 randomly assigned to three groups performed different amounts of constant practice: C-R, C-R33%, and C-R66%. The data were analyzed in respect to the timing coincident (absolute, variable, and constant errors) and measures of invariant (relative timing and relative peak force) and variant (overall absolute movement time and peak force) aspects of the movement pattern. The results showed similar performance among groups and that the C-R66% group adapted by modifying the macrostructure.