Governments in Canada have recently been exploring new accountability measures within intergovernmental relations. Public reporting has become the preferred mechanism in a range of policy areas, including early learning and child-care, and the authors assess its effectiveness as an accountability measure. The article is based on their experience with a community capacity-building project that considers the relationship between the public policy, funding and accountability mechanisms under the federal/provincial/territorial agreements related to child-care. The authors argue that in its current form, public reporting has not lived up to its promise of accountability to citizens. This evaluation is based on the standards that governments have set for themselves under the federal/provincial/territorial agreements, as well as guidelines set by the Public Sector Accounting Board, an independent body that develops accounting standards over time through consultation with governments.

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Objectif : Estimer les coûts économiques de la vulnérabilité précoce à la lumière de données à l'échelle de la population qui montrent qu'entre 25 % et 30 % des enfants canadiens entrent en maternelle sans avoir atteint toutes les étapes du développement nécessaires pour bien se porter, maintenant et à l'avenir. Méthode : Nous avons examiné les données de l'Instrument de mesure du développement de la petite enfance (IMDPE) au Canada à partir de 2008-2009 et en Colombie-Britannique depuis 2001. Nous avons ensuite maillé les données de l'IMDPE de la C.-B. avec le rendement scolaire, obtenu par des tests étalonnés administrés en 4 e et en 7 e année et en consultant les registres de diplomation et les dossiers de la justice pénale. Résultats : Nous avons obtenu une génération hypothétique avec laquelle nous pouvons simuler l'incidence, sur la croissance économique, d'une baisse de la vulnérabilité précoce en C.-B., de son taux actuel de 29 % à 10 %, le seuil au-dessus duquel la vulnérabilité de l'enfant est biologiquement inutile. Discussion : Un taux de vulnérabilité précoce qui frise les 30 % (près de trois fois ce qu'il devrait être) est le signe que le pays tolère maintenant un inutile exode des cerveaux qui épuisera radicalement son futur capital humain. Une analyse économique montre que cet épuisement amènera le Canada à renoncer à 20 % de la croissance de son PIB (produit intérieur brut) au cours des 60 années à venir. La valeur économique de cette perte équivaut à 2,2 à 3,4 billions de dollars investis aujourd'hui à un taux d'intérêt de 3,5 %, même compte tenu de l'investissement social nécessaire pour réduire la vulnérabilité.