Résumé L’analyse critique des « bonnes pratiques » dans le champ urbain suppose d’identifier le champ qu’elles recouvrent et l’extension de leurs possibles applications. Nous différencions ainsi des registres (incitatifs, prescriptifs, normatifs), des scènes et des outils qui les font exister et les rendent opérantes. Cette généalogie est doublée, dans un second temps, d’un suivi de configurations locales situées de bonnes pratiques, observées dans le cadre d’un grand projet de ville en action à Nantes. Il ressort de cet examen que les « bonnes pratiques » soit renvoient à des phénomènes de domination, soit se trouvent trop vite constituées dans une exemplarité locale, caricaturant aussi bien le local que les conditions de leurs expériences. Elles sont désormais un opérateur puissant de conformation et de distinction rejoignant aussi bien les doctrines gestionnaires que celles relatives au marketing urbain.

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Des chercheurs invités à observer les processus de production urbaine locaux, ici à Nantes, découvrent avec étonnement la grande labilité des projets parvenus au stade de la réalisation. Ils endossent avec plaisir une pluralité de rôle pour suivre en situation la vie quotidienne de leurs objets. Ils en tiennent le journal, et en constituent une mémoire, qu'ils tiennent à la disposition des acteurs. Chercheurs et acteurs coopèrent à la mise en place de nouvelles formes d'action publiques qui intègrent la dimension de l'intranquillité.

Ce texte questionne l'imagibilité contemporaine du périurbain, entendue comme dimension idéologique de la production de cet espace. L'analyse sémiologique de films récents et de documents publicitaires tend à montrer que les espaces périurbains ne sont plus seulement travaillés par les mythologies pavillonnaires bien documentées dans les années 1970 mais racontent aussi des fantasmes (et leurs aléas) de maîtrise par l'individu de ses différents choix spatiaux et sociaux. Analysant ainsi le périurbain comme quasi-personnage, cette démarche exploratoire s'arrête ici sur certaines thématiques : quelles sont les versions ordinaires mais aussi catastrophistes et apologétiques du périurbain ? Quels sont les marqueurs de diversité apparaissant dans les productions visuelles de masse ? Comment la dimension environnementale est-elle présente... ?