A utilização de águas subterrâneas vem sendo incrementada na mesma proporção em que se observa a deterioração de sua qualidade, com a consequente perda de sua potabilidade. Dentre os agentes que contribuem para a perda de potabilidade dessas águas destaca-se o nitrato, que constitui o contaminante mais comum de águas subterrâneas, notadamente em regiões urbanas. Em razão da elevada solubilidade e estabilidade química do nitrato, a contaminação pode abranger grandes extensões. A principal fonte de contaminação por nitrato é o esgoto doméstico, particularmente onde o saneamento básico é incipiente ou a manutenção da rede de esgoto é insuficiente para prevenir o vazamento de volumes expressivos de esgoto em subsuperfície. Foram analisadas 840 amostras de águas subterrâneas, provenientes dos principais sistemas aquíferos (Cristalino, Tubarão, Guarani, Serra Geral, Bauru e Taubaté) distribuídos pelo território paulista, com vistas a apresentar um diagnóstico detalhado da contaminação por nitrato no estado. Os resultados foram comparados com o padrão de potabilidade estabelecido pela Portaria de Consolidação n° 5/2017 do Ministério da Saúde e com o Valor de Prevenção estabelecido pela CETESB no documento "Qualidade das Águas Subterrâneas no Estado de São Paulo -2016-2018". Das amostras analisadas, 70 (8,4%) ultrapassam o valor máximo permitido pela Portaria e 159 (18,9%) estão acima do valor de prevenção. Observa-se que o Sistema Aquífero Bauru é o mais impactado pela contaminação por nitrato, em razão de sua ampla extensão, sua natureza aflorante e grande número de poços que extraem água deste sistema. Na condição oposta, o Sistema Aquífero Guarani é o menos impactado, uma vez que a maior parte deste sistema está confinado, impedindo o ingresso de contaminação oriunda da superfície. Palavras-chave: Contaminação por nitrato; Águas subterrâneas; Qualidade de águas subterrâneas; Sistema aquífero; Contaminação em áreas urbanas.ABSTRACT NITRATES IN GROUNDWATER OF THE STATE OF SÃO PAULO. As groundwater consumption increases, its quality and consequently its potability are proportionally affected. Nitrates stand out among the agents that contribute to the loss of groundwater potability, as they are the most common groundwater contaminants, notably in urban regions. Furthermore, because of their high solubility and chemical stability, nitrate contamination can extend over large areas. The main source of nitrate contamination is domestic sewage, particularly where basic sanitation is incipient, or maintenance of the sewerage system is inadequate to prevent significant sewage leakage to the subsurface. A total of 840 groundwater samples collected from the main aquifer systems distributed throughout the State of São Paulo (Cristalino, Tubarão, Guarani, Serra Geral, Bauru and Taubaté) were analyzed for this study, which aimed at a detailed diagnosis of the nitrate contamination in the State.